Урсула оперлась ладонями о каменный подоконник своей башни и осторожно посмотрела вниз. У подножия расположились острые зубчатые скалы, о которые бешено бились волны, словно пытались проникнуть в место заточения Урсулы, вызволить ее, спасти… но у них это не получалось. Однако, морская вода не сдавалась и делала попытки вновь и вновь.
Девушка с грустью наблюдала за этой картиной. Фантазировать о спасении – вот и все, что ей остается. О своем собственном спасении и спасении окружающих. Каждый вечер в башню, с одной-единственной свечой поднимался ее пленитель, и каждый вечер Урсуле приходилось выслушивать его «бравные» речи о том, как он темной магией добивается всего, что душа пожелает, во имя своей любви к Урсуле. Сказать, что Урсула от этого была в ужасе, - ничего не сказать. Она не просила всего того, что совершал Ротбарт, не просила богатства и титулов, которые преследовал мужчина. Ее мечтой однажды было – жить вместе с ним в тихом небольшом поместье, долго и счастливо. А не собственное королевство, несколько королевств, весь Зачарованный Лес… Жажда Ротбарта, когда он научился магии, стала неуправляемой, и ему казалось, что он совершает благо – на самом деле волшебство только разрушало все вокруг. И в его понимании счастливая жизнь с Урсулой должна была сделать их великими. А кто не хотел этого признавать – тут же платил за это жизнью.
- Это невыносимо, - рыдая, бросалась в его ноги Урсула. – Перестань! Пожалуйста, не используй магию! Неужели, ты не видишь, как разрушаешь все вокруг? – мужчина словно не слушал ее, не хотел услышать. – Тебе не подчинить себе магические силы. Прошу, ради меня, остановись… Пожалуйста, любовь моя, пусть все закончится... – но Ротбарт только усмехнулся ее словам.
- Глупенькая моя ракушка, я все это делаю ради тебя.
И это «ради тебя» не давало Урсуле покоя. Может быть, если она вдруг исчезнет, или заставит забыть Ротбарта о себе, он остановится? Перестанет творить зло и снова станет прежним? | 
|
И все это было лишь мыслями, пока однажды Урсулу не навестил Дагал – каменный колдун, что не по своей воле стал помощником Ротбарта. Он с жалостью и добротой относился к девушке и сообщил ей, что Ротбарт выжег несколько деревень, чтобы наделить эти земли продолжением бескрайних вод, на которые так любила любоваться Урсула. И это безумие стало последней каплей.
- Моя магия тебе не поможет, - разводил руками колдун. – Как бы я не хотел тебе помочь, я не смогу остановить его. Его сила нарастает, и я знаю только одного мага, что способен с ним справиться. У кого больше могущества, но и больше цена за магию…
- Кто этот волшебник? Как его зовут? – не раздумывая, спросила Урсула.
- Румпельштильцхен. Темный маг, что любит заключать сделки, - Дагал перешел на шепот, который эхом отражался от каменных стен. После продолжения их диалога Дагал поднялся с пола и направился к выходу. – Только, Урсула… Не наделай глупостей, прошу тебя. И будь осторожна, если все-таки попробуешь призвать его. Хотя, я не уверен, откликнется ли он вообще. Я знал о нем слишком давно, чтобы верить в него сейчас.
Урсула попыталась улыбнуться и благодарно кивнула. Как только шаги колдуна стихли, она кинулась к оставленной ей свечке и, словно завороженная, посмотрела на пляшущее пламя.
- Темный, где бы ты ни был, - Урсула на секунду затаила дыхание, - я призываю тебя заключить сделку.
Урсула ждала неожиданного появления рядом с собой кого-то (или чего-то), как это обычно делали известные ей колдуны – Ротбарт и Дагал, - но, видимо, ничего не произошло. Либо у нее были совершенно неверные представления о волшебниках, любящих обычные фокусы.
Но внезапно из окна подул ветер, задув единственную свечу, ярко освещавшую тьму. И словно тень отделилась от стены и противно расхохоталась в ответ на ее призыв. Урсула испуганно вскрикнула, но тут же словно лишилась голоса. Зачем столько шума?
