Вокруг как будто похолодало, пронёсся лёгкий ветерок и повеяло чем-то... тёмным. Зловещим. Затем всё снова стало, как прежде - казалось бы, потому что спустя мгновение за спиной Зиры прозвучал высокий, словно искусственный мужской голос:
- Звала меня, дорогуша?
Он стоял в тени - небольшого роста, с растрёпанными волосами и скрещёнными впереди руками. Когда человечек шагнул к Зире, раздался еле слышный скрип тёмной кожаной одежды, облегавшей его худую фигуру.
- Р-румпельштильцхен, - он отвесил небольшой поклон, но по его голосу было заметно, что он ухмылялся. Любезность с его стороны зачастую выглядела насмешкой и пренебрежением, за которые он - Тёмный - никогда не боялся заплатить, ведь это его боялись, с таким-то его могуществом и силой.
Румпельштильцхен выпрямился и внимательно посмотрел на призвавшую его женщину. В лунном свете было видно, что на лице у него блестели крохотные чешуйки, как у рептилии, а весь облик большинству людей казался отталкивающим. Но Румпельштильцхену было абсолютно всё равно, иногда его чужое содрогание даже веселило.
- Кто ты, дорогуша, и чего ты от меня хочешь? - Мелкие шажки ногами в зашнурованных, на высоком каблуке сапогах. Теперь Румпельштильцхен стоял гораздо ближе к Зире и невозмутимо улыбался. Он успел хорошенько её рассмотреть - Тёмный великолепно видел как при свете дня, так и в ночных сумерках.
- Никто не обращается ко мне просто так. Отчаяние, - Румпельштильцхен склонил голову набок, и его голос звучал живыми, красочными интонациями, - гнев, боль... Всё это заставляет прибегнуть к самому последнему средству. Призывать к силам, что способны исполнить твоё желание. Чего же хочешь ты? - непринуждённым тоном осведомился Румпельштильцхен. - Смерти врагов? Смерти друзей? Быть может, смерти... возлюбленного?
Он тихо и неприятно рассмеялся. Конечно же, Румпельштильцхен являлся не на каждый зов, он не был настолько одержим сделками. Но он всегда безошибочно узнавал отчаявшуюся душу, а такие могли предложить ему многое, порой не понимая ценности того, что есть у них в руках.
[icon]https://78.media.tumblr.com/tumblr_mdjph9ToXI1qc882co4_250.gif[/icon][nick]Rumplestiltskin[/nick][sign] [/sign]

- Зира, - повторил Румпельштильцхен имя собеседницы. Простому человеку имена не говорят ни о чём - разве что найдёт то или иное имя благозвучным или неблагозвучным. Но на Румпельштильцхена пахнуло гордостью, властолюбием, решительностью. Он сталкивался с такими женщинами, так же как и с мужчинами. И с одной из них - совсем недавно. Румпельштильцхен запретил себе думать о Коре и потому поспешно изгнал свежий и очень болезненный образ из своей памяти...
Всё это заняло мгновения и никак не отразилось на подвижном лице Румпельштильцхена. Выпуклыми глазами он вновь осмотрел Зиру с головы до ног.
- Значит, будешь готова платить? - переспросил он вкрадчиво и тихо. О, все они так говорили. А ещё чаще - что отдадут всё, что угодно. Эти слова забавляли Румпельштильцхена, заставляли отозваться смешком. Люди невероятно нелепы, если не вспоминать о том, что он сам человек.
Зира не отпрыгивала и не отстранялась в брезгливом испуге. Наоборот - сама подалась навстречу, произнося вслух свои тайные желания. Румпельштильцхен внимательно слушал её с полуулыбкой на губах. Вот оно как, её цель - всё-таки не флакончик с ядом или что-то подобное, а власть. Властолюбие перевешивает жажду мести.
- Мы хотим стать королевой, - Румпельштильцхен хихикнул, тоненько и коротко, словно звякнул безумный колокольчик. Заглянул Зире в глаза, медленно проговаривая:
- И что же мы хотим за это дать? У всякой магии есть цена. А твоя, - Румпельштильцхен покачал у неё перед носом указательным пальцем, - маленькой не будет.
Впоследствии, много лет спустя, за возможность выбраться из нищеты Золушка пообещает любые ценности, а Румпельштильцхен ответит, что, дескать, многого ему не надо. Но это потом. А Зире он говорил совершенно иное, потому что она не сыграет решающей роли в его плане с Заклятьем.
- Что ты можешь мне дать, дорогуша? О золоте не заикайся, - Румпельштильцхен пренебрежительно махнул рукой, - у меня его как грязи. Вероятно, у тебя есть что-то получше, - его пристальный взгляд не отрывался от её лица. - Что-то... интересное.
[icon]https://78.media.tumblr.com/tumblr_mdjph9ToXI1qc882co4_250.gif[/icon][nick]Rumplestiltskin[/nick][sign] [/sign]

Отредактировано Mr. Gold (17-10-2018 14:41:59)

Румпельштильцхен цокнул языком, блестящими глазами наблюдая за Зирой, которая вела себя так, словно выпила пару кубков вина.
- О, дорогуша, я не прошу. Я требую. Моё время, - вкрадчиво проговорил он, как если бы походил не на очеловеченную рептилию, а на большого кота, - моё время... и усилия... они всегда требуют достойной платы.
Зира не то что не боялась его - она была раскованной и... чуточку бесцеремонной. Как если бы это Румпельштильцхен пришёл к ней с просьбой, преклонив колени перед её королевским величеством. Да, она истинно хотела приказывать и править. Серые губы Румпельштильцхена изогнулись в загадочной улыбке.
- Похожа, - это всё, что он обронил в ответ. Прикосновение её ладони к шероховатой коже Румпельштильцхена было таким же жарким и нетерпеливым, как и всё в этой женщине. Несмотря на то, что в его памяти клеймом было выжжено имя Коры, как предупреждение, он смог оценить привлекательность Зиры.
Но внимание Румпельштильцхена тут же отвлеклось на её слова. Вещица. Любопытно.
- Что же это? - он сложил руки, как ребёнок, ждущий прекрасного подарка, и эти детские манеры Тёмного выглядели так естественно, что впору бы улыбнуться - но только у любого осознающего опасность человека скорее мурашки забегали бы по спине.
Румпельштильцхен подался вперёд, увидев кулон, и вмиг оказался рядом с Зирой. Его пальцы коснулись клыка, в выпуклых глазах вспыхнули искры. Несомненно, "вещица" оказалась стоящей.
- Я чувствую магию, - пропел Румпельштильцхен, затем перевёл взгляд на Зиру, высунув кончик языка между губ. Он стоял почти вплотную к ней, но тут же отступил, медленно обходя Зиру кругом и останавливаясь за её спиной. Шепнул ей на ухо:
- Значит, власть в обмен на кулончик, а? Таков наш уговор?
[icon]https://78.media.tumblr.com/tumblr_mdjph9ToXI1qc882co4_250.gif[/icon][nick]Rumplestiltskin[/nick][sign] [/sign]

Конечно же, Румпельштильцхен понимал, что это не простая безделушка, и взгляд Зиры он встретил своим – многозначительным, когда чуть отошёл в сторону, но из вида Зиру не упускал. Значит, как величайшее добро, так и величайшее зло – ну что ж, у Зиры наверняка не оставалось сомнений, что в руках Тёмного реликвия её прайда скорее послужит злу, нежели добру, и тем не менее, она была согласна отдать всё, что угодно, лишь бы получить вожделенную власть.
Между тем, она продолжала говорить, и обращение «милый» заставило Румпельштильцхена хмыкнуть и изящным поворотом кисти материализовать прямо из воздуха контракт. На желтоватом пергаменте причудливо изгибались заглавные буквы, чётко чернели остальные, поменьше, и в самом низу было место, где Зира должна была расписаться.
- Что я забыл? Ах да! – Румпельштильцхен цокнул языком и показал Зире перо с капелькой чернил на остром кончике, так же взявшееся из ниоткуда, как и контракт. – Всё, что тебе требуется сделать, дорогушенька – это поставить своё имя вот здесь, - чёрный коготь ткнул в нужную строку, - и тогда… тогда власть, - губы Румпельштильцхена разошлись в ухмылке, - твоя, а Львиный Рык – мой.
Румпельштильцхен не был бы самим собой, если б не утаил от Зиры одно важное обстоятельство, которое ей предстояло выяснить позже, много позже. Он делал ставку на её горделивость и высокомерие, кои не позволят ей придраться к мелочам, докопаться до каждой буквы и в конечном итоге добиться действительно честной сделки.
- Уговор заключён? – пропел Румпельштильцхен, вручив Зире контракт и перо, ожидая подтверждения и чуть не приплясывая на месте. Беспокойной натурой был Тёмный, что тут поделать! И тем не менее, его показная ребячливость всё ещё таила в себе опасность – если приглядеться, прислушаться, то можно было уловить веяние её. И повести себя не так гордо, но гораздо осмотрительнее.
Глаза Румпельштильцхена довольно блестели. Порой судьба преподносила в виде сделок нежданные сюрпризы, но Румпельштильцхен не обманывался на этот счёт – везение было присуще не ему, а тьме, которая текла в его жилах и оборачивалась плотными щупальцами вокруг его сердца.
[icon]https://78.media.tumblr.com/tumblr_mdjph9ToXI1qc882co4_250.gif[/icon][nick]Rumplestiltskin[/nick][sign] [/sign]