Я пройду по твоей ладони параллельно линии смерти.
Две таблетки аспирина. Откуда дома вообще взялся аспирин, если аптечка всегда было доверху забита препаратами, блокирующими приступы эпилепсии и антидепрессантами? Да наплевать. Хельга подходит к раковине, открывает холодный кран, кладет обе таблетки на язык и наклоняется. Ее все еще немного ведет, последствия ночного осознания, что же здесь все таки происходят больно бьют по голове сильнейшим похмельем. Беннет собирает волосы, чтобы не намокли и жадно хватает губами холодную воду, проглатывая таблетки, а вместе с нею и всю свою ненастоящую жизнь. Вот ведь подстава! Блондинка закрывает кран, вытирает губы рукавом и садится на пол. Где же манеры? Где стать? Где величие? Где хваленая Красная Королева? Кажется, что сдохла вчера где-то на дне стакана с кактусовой водкой, оставив вместо себя лишь Кровавую Ведьму и теперь надо как-то утверждаться в своих правах.
Хельга устало потирает виски и думает о том, что это имя ей совершенно не подходит. «Анастасия» куда привычнее и вызывает больше трепета у всех, кто оказался здесь вместе с ней. Ну вот же дерьмо! Так легко можно было отправить в небытие всех своих врагов, подмешав в коктейльчик немного, скажем, мышьяка или еще какой дряни. Она бы узнала, что понадежнее и подейственнее. Если бы помнила, хоть что-то бы помнила о том, кто она и кто они. Но не сложилось. И вместе триумфальной расправы, она каждый раз приходила в бар в свою смену, улыбалась заклятым врагам, готовила им выпивку, с кем-то даже флиртовала (ох, только бы не стошнило от подобных воспоминаний!) и благодарила за щедрые чаевые. Дерьмодерьмодерьмо!
Наиболее странным остается тот факт, что после прихода всех воспоминаний местность совершенно не изменилась и за своим окном, Беннет по-прежнему может увидеть лишь оживленную улицу, никакой армией и дворцом даже не пахнет. И это несправедливость номер раз.
Черствую, обиженную на весь мир душу греет лишь тот факт, что особо счастливыми всех ее врагов тоже как-то не назовешь. Достаточно вспомнить Мирану и Алису. Хельга ухмыляется. Судьба не подкинула ей занозу в виде мужа, которого по логике вещей надо бы придушить, но приходится жить в несчастливом браке, отчаянно имитируя благополучие. Она вообще не помнит, что встречала Уилла. У каждого кара своя. И все же улыбка сползает с обесцвеченных и искусанных в бессильной злобе губ.
И все же она вляпалась, сильно так вляпалась, когда впустила в свою жизнь эту маленькую пронырливую девчонку, которая подняла на уши Страну Чудес, собирая повстанцев, готовых дать отпор правлению Анастасии. И ведь буквально два дня назад она всхлипывала на ее плече после очередного приступа, вопрошая небеса за что ей все эти напасти. Но ведь очевидно же теперь. Просто все ее нутро отчаянно противилось мирному существованию с теми, кто мечтал ее уничтожить, свергнуть, растоптать. А та, кто называла себя ее подругой – один из главных врагов и все же на этом тоже стоит поставить точку.
Хельга, наконец, поднимается с пола, чувствуя, что похмелью немного попустило, но совершенно не против дозы допинга. Девушка подходит к раковине, быстро умывается холодной водой, давая воде самой высохнуть на лице и делает макияж. Кожу – чуть бледнее, без румян. Губы – кроваво-красным. В глазах – огонь. Месть. Месть. Идеальное сочетание безумия с гневом. Опасно, но чертовски красиво. Без малейшего раздумия Беннет достает из шкафа красное платье, поспешно переодевается и неспешной походной следует по привычному маршруту в сторону бара. В какой-то степени ей даже любопытно, много ли людей собралось теперь там после того, как воспоминания нагрянули и истинное «я» вернулось на свое место. Но главная цель все же в другом.
Хельга заходит в бар, медленно проходит к стойке, занимая один из свободных стульев и смотрит барменше в спину.
- Двойной виски со льдом.
Беннет ухмыляется, глядя, как выпрямилась девушка, чувствуя мгновенно возникшее напряжение в воздухе. Ох, уж эта вечная игра кошки-мышки, цап-царап. Show must go on.

Хельга пару мгновений раздумывает над вопросом девушки, а потом усмехается. Хочет ли она еще чего-то? О, да! Мирового господства, например. Чтобы все враги передохли, как назойливые мухи и все, наконец-то, стало так, как она привыкла. Столь значительные перемены девушке не нравятся и она теперь уже совершенно не понимает может ли по праву снова называть себя Красной королевой. В сущности, все, что мы видим в зеркале – это лишь оболочка. Главным всегда остается содержание. Вот только имеет ли все это смысл сейчас, когда Страна Чудес осталась где-то далеко, а все они заключены в этом маленьком городишке, где практически каждый второй мечтает быть королем. Беннет хочет домой, но не в свою скромную квартирку, а в роскошные покои с избытком красного цвета на квадратный метр. Вряд ли сейчас она олицетворяет то самое величие, которого так долго добивалась и собирала по крупицам. И через сколько всего только пришлось пройти. Хотелось бы забыть, да никак не забывается. А теперь еще и это все.
Хельга выдыхает и залпом опустошает стакан. К черту с два она сдастся и опустит руки. Не дождетесь. Пару дней на осознание, вопли, сопли и винишко, а потом уже можно взяться за составление нового плана действий. Ведь абсолютно неважно, где она. Теперь она все помнит и обязательно поймет, как здесь оказалась и как вернуться назад. А значит, бой за полноправное правление Страной Чудес продолжится и она не должна в нем проиграть. Где-то совсем рядом промелькнула мысль о собственном «долго и счастливо», но блондинка благополучно отмахнулась от нее. Как-нибудь в другой раз. Снова не сегодня.
- Выпей со мной, - наконец, немного хрипло говорит Беннет, откашливаясь после выпитого. – Посетителей все равно нет, да и когда нам это мешало. Ты, кстати, знала, какое дерьмо мы продаем? Мы уже даже практически стыдно, что я впаривала это людям. Хотя, как только я вспоминаю, что среди клиентов частенько была Мирана, стыд пропадает бесследно.
Девушка хихикает и протягивает собеседнице пустой стакан.
- Обнови. И не смотри на меня так, сделай милость. Я сегодня не в том настроении, чтобы перегрызть тебе глотку. Да и красный тебе не идет. Улыбнулась бы. Видишь сколько хороших новостей – ты будешь жить. Кстати, я, наверное, должна сказать тебе спасибо. В этой, я надеюсь, короткой жизни барменши-неудачницы я дожила до этого дня благодаря твоим стараниям. Это ж надо было отхватить чертову эпилепсию. Видимо все мое нутро противилось этому беспределу. Так вот насчет благодарности – обойдешься. Я, между прочим, достаточное количество раз поддерживала твои волосы, когда ты малость перебирала в этом самом баре.
Хельга заливисто хохочет и принимает из рук девушки стакан, поднимая его к свету и разглядывая.
- Так и будешь делать вид, что ничего этого не было? Глупо. От реальности, увы не убежать. Я предлагаю тебе перемирие. Временное, конечно. Но ты, думаю, и сама это прекрасно понимаешь. Не вижу смысла бросаться друг на друга и выцарапывать глаза. Разойдемся на хорошей ноте.
Беннет протягивает руку со стаканам навстречу Соне, ожидая ее дальнейших действий. Только ей решать сейчас, как пройдет сегодняшний вечер – побудут ли они подругами в последний раз или содержимое стакана ухмыляющейся королевы окажется на лице у предводительницы повстанцев.

Анастасия опустошает свой бокал одним махом. Не то, чтобы ей так сильно хотелось выпить или что-то в этом духе. Скорее комок, сказанных только что Соней слов, буквально застревает у нее в глотке. Скорей проглотить это, стереть это из своей памяти, а лучше - сделать вид, что она оглохла и вообще ничего не слышала. Вот только поздно для таких спонтанных пожеланий. Слова достигли своей цели и плотно впечатались в память, словно мнимая лучшая подруга выцарапала их ножом. А ведь права чертовка! И это бесит больше всего.
- Насчет неплохой команды ты, возможно, немного погорячилась. Так как ничего дельного, кроме похмелья мы с тобой так и не добились. А вот что касается встречи топора моего палача с твоей головой... Вопрос, конечно, интересный и уже даже не риторический. Но ведь победители признают свои ошибки, правда? учатся на них и идут дальше. А так, как я победитель...- красная королева выдержала театральную паузу. - Мне не хочется тебя казнить. И вряд ли ты способна сделать что-то, чтобы во мне это желанию разбудить. Уж не знаю, из чувства ли собственного самосохранения или по старой памяти о дружбе, которую мы неожиданным образом сплели. Ты же меня тоже пожалеешь, правда? не захочешь, чтобы я и дальше пачкала руки в крови. Тем более в твоей. Забавно. Ты ведь даже в этой новой жизни сохранила все эту доброту и трепетность, которую не всегда успешно прячешь под своей силой духа.- девушка протягивает барменше пустой стакан, как бы намекая, что неплохо бы повторить и продолжает. - Мне никто не помешает запереть тебя где-нибудь в башне или в одной из комнат дворца, предварительно связав покрепче, чтобы не вырвалась. А то, зная твою тягу к геройству, обязательно же сиганешь в первую попавшуюся щель. А, когда все будет кончено для тех, кто смеет и дальше выступать против меня, мы сможем снова поговорить. Только вряд ли в такой же спокойной обстановке, как сейчас. И смотреть ты на меня будешь по-другому. Только важно ли это? Главное, что ты будешь жива. Так ведь рассуждают лучшие подруги? Ну, не меняйся в лице с такой скоростью. Ты же не думала, что память о том, как мы можем быть близки и дружны внезапно изменит всю мою сущность, когда вернется память? Пожалуйста, не разочаровывай меня. Я - это я. И если всю эту не настоящую жизнь я держала тебя за руку и рыдала на твоем плече, это не значит, что я отказалась от идеи подчинить себе всю Страну Чудес. Но ведь так даже веселее, правда?
Анастасия салютует вновь наполненным стаканом и делает глоток, смотря подруге прямо в глаза, делает небольшой глоток, словно смакуя и усмехается. Интересно, интересно. Вот так смело и резко взять и перечеркнуть все, что так красиво сформировалось в их памяти. В этом вся Соня. Смело и безапелляционно. Но Красная королева жаждет другого. Ей хочется яркости. Совсем так, как было во время этой чертовой другой жизни! Когда они хохотали до слез, вместе падали на асфальт, внезапно решив на старости лет (прости Господи) научиться кататься на роликах. Где это все? Где фейерверк эмоций? К тому же не стоит списывать со счетов, что эта их дружба - самая настоящая дестабилизация Сони, как врага. А это настолько хорошо, что даже на какое-то время затмевает тот факт, что они непонятно где, непонятно зачем и непонятно что с этим теперь делать.
- Хотела бы я сказать "взаимно", но это значит, что я поддерживаю твою идею сказать друг другу "пока-пока", но мне что-то не хочется. Ты так боишься симпатии ко мне, вспомнив все мои деяния?- Анастасия вкрадчиво улыбается и подмигивает девушке. - Не стоит. Я тебя не съем. Прошлого не изменить, на то оно и прошлое. А вот настоящее - отличное подспорье для будущего. Может вместо точки следует поставить запятую?

- Война за Страну Чудес не будет столь очевидной здесь. Это же невероятный абсурд. Бармаглоту негде расправить крылья, а Брандашмыгу не взять разбег. К тому же слишком много людей посторонних. А я, и, думаю, Мирана тоже совсем ничего не знаю о той, чье заклятье перенесло нас сюда. Вряд ли она допустит наши разборки. А еще 28 лет жить в дне сурка совсем не хочется.
Анастасия отставляет  бокал и смотрит на девушку, пытаясь понять это она так контрастирует с этим баром, или просто бар совершенно не подходит ей. Взгляд скользит по лицу, опускается к шее. Кажется, она нервничает, так, по крайне мере, можно судить по пульсирующей вене. А ведь при желании Красная королева могла бы с легкостью эту шею сломать, но что-то пошло не так и совершенно никакого подобного желания нет. И это в какой-то степени очень печально.
- Не можешь или не хочешь? Тебе не мешало бы разобраться в себе, моя дорогая. Иначе можно наделать слишком много ошибок и отовсюду погонят прочь. Ты же не хочешь этого, правда? Но и особо тоже не затягивай. Королевы не любят ждать. Это, наверно, единственное общее, что у нас есть.
Анастасии хочется спать, а не сидеть прямо сейчас в баре и строить воздушные замки из второсортных облаков. Все эти общие воспоминания и новые эмоции слишком тяжелы для осознания. Да, ей определенно было хорошо. И от этого только хуже.
- На маленькую девочку ты тянула только в общие выходные с пучком на голове и джинсовом комбинезоне. Жаль, но это забудется стоит тебе только снова примерить свою повстанческую сущность. -Анастасия усмехается и начинает рассматривать свои ногти. - Хотя, я, конечно же, лгу. Мне ничего не жаль. Если бы я хоть о чем-то жалела в своей жизни, я давно бы сдохла от душевной боли, тебе не кажется? Да и с мечом в руке ты мне нравишься гораздо больше.
Красная королева встает, прохаживается по залу, а потом снова усаживается на стул возле барной стойке.
- Знаешь, по меркам Страны Чудес мы с тобой еще легко отделались. Ты могла бы стать женой Бармаглота, а мне бы привидилось, что мы с Мираной кровные сестры. Фу. - Анастасия брезгливо поморщилась, словно увидела перед собой особо мерзкое насекомое. - Даже вот не знаю сейчас за кого мне противно больше.
А еще все могло бы быть гораздо лучше, если бы рядом все это время был Брандашмыг. Красная королева отвела взгляд, надеясь, что Соня не успела заметить тоски в глазах собеседницы. С Брандашмыгом все пережилось бы не так болезненно и было бы не страшно. Он ведь должен быть здесь. Должен найти ее. Нужно лишь немного подождать и набраться терпения. Только терпения у Красной королевы практически не осталось.
- Что ты там сказала? Безумное веселье? А не боишься? Я ведь по-настоящему безумна.- Анастасия протянула руку девушке через барную стойку. - Будем считать, что сегодня наш с тобой последний вечер. Завтра же будь, что будет. Согласна? Добавим огня в эту ночь?