ONCE UPON A TIME ❖ BALLAD OF SHADOWS |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » ONCE UPON A TIME ❖ BALLAD OF SHADOWS » ИНВЕНТАРЬ ХРАНИТЕЛЕЙ СНОВ [СТОРИБРУК] » [04.05.2012] Мрак подсознанья
В городе, похоже, появился новый монстр, и я спрашивал себя: не разбудит ли его присутствие того, которого прятал я?
МРАК ПОДСОЗНАНЬЯ
♢ П Е Р С О Н А Ж И ♢ | ♢ М Е С Т О И В Р Е М Я ♢ |
Прекрасный вечер, прекрасная компания — прекрасная возможность прогуляться во тьму.
Отредактировано Lazarus Castellanos (21-02-2019 08:20:42)
Кошмар не отвечал, наблюдая за броском кошмарной кобры. Потеря змеи никого не волновала, включая ее саму, потому как волнение песочным кошмарам было неведомо. Зато иной кошмар внимательно и злобно смотрел на Хелен и ее догорающий огонь, а когда она подошла к хозяину, едва не ощетинился по-звериному. Уж его атаку ведьма не отбила бы!
— Будешь так хватать, еще хуже сделаешь, — прокомментировал кошмар, но мешать ведьме и не подумал. Приказ есть приказ, и никакой ужасной опасности еще нет.
***
Нить оборвалась. Они остались в кромешном мраке наедине с бешеной тварью. Они знали, что нечто подобное должно было произойти. Танцуя на лезвии можно только безумно смеяться, но они не хотели. Не было истерик, не было паники и криков, не было даже слез. У Темной и темного не осталось суетливых эмоций, свойственных живым, только чувства, мощные и ровные, как океан и небо.
— Больше нет другого выхода, — шепнула Темная, и он услышал ее сквозь рев зверя. Темный дух покачал головой: иной выход был всегда, пусть даже пугающий выход. Черное буйство тревогой предрекло, что времени на его поиски не хватит. В Кромешника ядом вползала ненависть. Он сдерживал ее так долго, что она разрослась — взглядом не охватить. Он так сильно спеленал ее своей волей, что она окрепла — в клочья разорвет.
Сдерживать тьму от начала времени должен свет, которого в темном духе нет, не было и не будет. Но можно извлечь луч и во мраке, будь только малейший отблеск.
— Не медли! — взмолилась Темная, протягивая дрожащие руки к его лицу. Не медлить — как же? Он каждое призрачное прикосновение ловил как звездную пыль, силясь сохранить на ближайшую вечность.
— Не смей! — вымученный рык зверя в предчувствии боли напоминал хрип. Твари не оставалось ничего, кроме как исходить бессильной злобой. Она уже знала, что произойдет; видела настоящее поражение и будущую окончательную победу.
Это был очень отчаянный, краткий и странный поцелуй любящей женщины и существа, которому эта любовь вопреки всему ведома. Кроваво-золотая вспышка, незаконная, неправдоподобная, трещиной прошлась по темноте, и темный дух упал в нее. Отчаянно попытался ухватить что-то, но не нашел ничего.
Пустота.
В молочном тумане, внизу, чернотой разошелся разлом, полыхнул золотом и исчез, едва только из него выпал — снизу вверх — Кромешник. Завис в белесой мгле, перевернулся и встал на ноги. Он был в своем рассудке, в шаге от реальности и один, если не считать Румпельштильцхена. Маг был в ярости, однако, взглянув на него, темный дух словно бы его не увидел; словно больше вообще не видел. Кажется, кто-то звал? Он только повел плечом и сухо бросил Темному: — Всё.
Еще один прыжок сквозь воображаемое пространство, и они оказались на границе. На сей раз все здесь было черно и неподвижно. Кромешник с явным трудом заговорил вновь: — Произошедшее во тьме остается во тьме. Ты запомнишь только то, что узнал о кинжале. Как факты, без вспоминания. Но бойся снов, Темный. Всё...
Возможно, у духа еще осталось нечто, что стоило бы рассказать о кинжале, но он не был намерен делать это сейчас. Не был намерен и следить, что делает Темный, слушает ли, говорит ли. Кромешник плавно вытянул из него лишнюю тьму, и их вынесло в реальность.
***
На сей раз первое, что он ощутил, была нехватка воздуха. Дело было даже не в последствиях почти-пожара, он просто не мог вдохнуть, в горле першило, как в кашле, а в груди словно вертелись ножи мясорубки. Глаза жгло, как ни странно, не из-за света, и, вдобавок ко всему, хотелось глухо выть, чего он делать не стал. Кромешник замешкался, не понимая, что с ним творится, не открывая глаз помотал головой, вжавшись в кресло. Он столько раз видел чужие слезы, но, от начала неживой, не узнавал их же в себе. Темный дух пытался что-то сказать, но не мог. Вместо него заговорил сбитый с толку кошмар:
— Кончено. Темный тоже сейчас очнется.
Румпельштильцхен и впрямь должен был прийти в себя лишь чуть позже.
Ждать пришлось недолго, и Румпельштильцхен мог не опасаться, что лопнет от злости. Кромешник появился как раз вовремя, только один, без Тёмной, и оставалось гадать, куда она подевалась и каким образом Кромешник сумел вырваться из хватки тёмной твари. Помнилось, он начал ей поддаваться. Тёмная помогла? Вроде бы тихо стояла и не вмешивалась… Румпельштильцхен, впрочем, задавать вопросов не стал. Слишком устал для этого. Он лишь ощутил колоссальное облегчение, несравнимое ни с чем, когда они оказались на границе и он понял, что «путешествие» заканчивается. Румпельштильцхен даже не стал спрашивать, получил ли Кромешник, в конечном итоге, то, чего хотел – иначе ведь сделка останется незавершённой. Должно быть, получил – иначе ещё задержался бы здесь. А Румпельштильцхена распирало от нетерпения. Скорей бы, скорей бы, скорей бы обратно!
— Произошедшее во тьме остается во тьме. Ты запомнишь только то, что узнал о кинжале. Как факты, без вспоминания. Но бойся снов, Темный. Всё...
Румпельштильцхен выслушал всё это и невольно скривил губы в усмешке. Не так много он узнал о кинжале, чтобы это стоило всех треволнений, но хорошо и то, что всё благополучно закончилось, и они возвращаются…
…домой.
Вынырнув из забытья, он открыл глаза и выпрямился в кресле. Посмотрел на свои руки – на пальце красовалось кольцо с голубым камнем, никаких золотых чешуек не наблюдалось. Вместо кожаного одеяния – костюм-тройка. Румпельштильцхен снова превратился в респектабельного мистера Голда, которому принадлежала вся земля Сторибрука, и напротив был мистер Кастелланос, который не очень исправно платил аренду, если Голд не ошибался. Впрочем, запомнить имена всех, кто задерживался с выплатой денег, было весьма затруднительно. На такие случаи был заведён список, куда оставалось только заглядывать и освежать память.
Живо обернувшись, Голд увидел Хелен, и в первый момент для него имело значение только то, что он снова мог её видеть, что она всё так же мила ему, и если бы не мистер... Кромешник, то Голд кинулся бы обнимать Хелен, даже не потрудившись взять трость. Там, во тьме, он чуть было не уверился, что потерял свою Хелен навсегда...
Потом до него дошло ещё кое-что, и Голд с недоумением и тревогой огляделся. Перевёл снова вопрошающий взгляд на Хелен.
- Здесь что-то произошло?
Время ожидания растянулось, как самый отвратительный плавленный сыр, хотя на самом деле Кромешник практически сразу очнулся. Хелен это буквально почувствовала - Тьма стала тяжёлой, отчего дышать стало ещё труднее, в горло будто высыпали толчёное стекло, отчего невозможно было и слова сказать. Вот только его пробуждение уже было, но не означало и возвращение Голда. Хелен напряжённо всматривалась в Лазаря, сдерживаясь, не задавая лишних вопросов, не делая резких движений. Ожидание и всё то же ощущение отсчёта ускользающих секунд. Кинув на кошмара короткий взгляд, когда он заговорил, Хелен облегчённо вздохнула, кинув короткое "Спасибо", что вполне относилось и к Кромешнику, и к пострадавшему от её действий кошмару. Фостер старалась не жалеть о том, что приходилось делать, и всё же испытывала некую тень вины, что так произошло с огнём - кошмару не стоило появляться перед ведьмой, или убраться сразу же, как только предупредил не жечь змею. Всё остальное - вынужденная мера. Да и в чём был смысл предупреждения, если только после её сожжения всё закончилось? К Аиду все размышления, Хелен охватило радостное волнение - вот-вот её Румпельштильцхен очнётся. И всё будет как прежде. Если не брать в расчёт любую последующую реакцию Кромешника не только на то, как прошло "путешествие", но и на то, что творилось в подсобке. Только это меркло по сравнению с тем, что Тёмный вернётся. Ведьма попыталась магией разогнать удушающий запах подобия пожара, а затем из своего холодильника материализовала кувшин воды с лимоном, что всегда у неё была. Хелен не признавала никакие газировки, холодные чаи и прочую мерзость.
- Пей, - тихо сказала Хэл, вложив в руку Кромешника стакан с водой после того, как сделала глоток из своего, а затем убедилась, что он в состоянии удержать стакан. И очень вовремя, потому что сама могла бы выронить его, услышав родной голос. Тревога, колючая, в паре с радостным ожиданием, помешала следить за каждым изменением в состоянии Голда. Ей всё меньше удавалось сдерживать себя, и уже женщина завладевала большим контролем, чем ведьма.
- Очнулся, - выдохнула Хелен, резко обернувшись на голос. С мгновение она жадно, с опасением всматривалась в него, убеждаясь, что всё в порядке, а затем, уже не обращая ни на что внимания, кинулась его обнимать. Аккуратно, бережно, словно боялась причинить ему боль, но могла почувствовать - живой, физически здоровый. - Вернулся... Хелен прикрыла глаза, освобождаясь от напряжённого ожидания какой-нибудь беды. И пусть она в любой момент могла возникнуть и дальше, но Голд пришёл в себя, Хэл слышала его голос, чувствовала его кожей. - Ничего страшного не произошло, всё закончилось. Я всё верну, как было, - пообещала она, чуть отстранившись, чтобы посмотреть в его глаза с такой щемящей тоской, будто не видела его пару веков, не меньше. Слишком ужасным мог оказаться момент, когда глаза змеи потухли. - Главное, что ты вернулся. Она улыбнулась, скользнув чуть дрожащей ладонью по его щеке. И плевать, что Кромешник это видит. Хелен хватило сегодня впечатлений, чтобы не задумываться, что тот подумает. Не хватало ещё представить, что увидел бы Румпельштильцхен, когда очнулся, если бы змее удалось добраться до Хелен. Но на краю сознания, ведьма отметила, что подпалённые огнём железные вешалки её одежды можно было уже и убрать, чтобы никто о них и не знал. Теряет хватку!
Отредактировано Helen Foster (21-03-2019 18:06:37)
Кромешник послушно пил, преодолевая странную реакцию тела. Чувство реальности возвращалось к нему, гипертрофированное, словно в мелких ощущениях: вкус лимона, дрожащий стук стекла, запах гари, голоса людей, — могли раствориться боль и все, что минуты назад произошло в нездоровой темноте. Тьма могла скрыть и Темную, и зверя, и призраков подсознания от Румпельштильцхена, но от темного духа — никогда. Он осознавал, что запомнит каждое мгновенье, каждую деталь, и крепче сжимал опустевший стакан.
Только тогда, когда разговор почтенной пары ненадолго смолк, он открыл глаза — синие в знак сдержанности, — чтобы увидеть душевную до крайности картину. Повелитель Кошмаров наблюдал безо всякого выражения на лице, жестом заставив смолчать излишне ехидную тень, уже готовую вставить пару комментариев. Какие бы мысли ни вертелись в его голове, он, прислушиваясь к их бегу, не мешал влюбленным, а затем вовсе принялся мрачно разглядывать вешалки. Он видел глазами своих созданий ничуть не хуже, чем своими собственными. При желании он делил с кошмарами их воспоминания, все их, настоящие или пародирующие настоящие, чувства, но сейчас не хотел. По следам пламени, по следу тьмы и особому молчанию кошмара Кромешник и так догадался, что произошло.
— Ошибся, — тихо бросил Повелитель Кошмаров, и тень скорбно понурила голову, принимая вердикт, но все еще посматривая на ведьму враждебно, уже как на просто нечто опасное. Темный дух уже мог бы уйти, оставив Хелен и мистера Голда в обществе друг друга, но, как и в прошлое возвращение в реальность, кое-что мешало. Его потрепанной неистовством мрака жизни нужно было время, чтобы снова поднять голову и разнестись по организму с кровью. Пока еще алой.
Если сам Голд предпочёл бы обниматься в отсутствие Кромешника и его кошмара, которого он заметил чуть позже, то Хелен придерживалась иного мнения. Голд едва успел подняться из кресла на ноги, как Хелен очутилась рядом и обхватила его руками, и на какое-то время любая чёртова сдержанность пропала, оставляя только желание прижать Хелен к себе и не отпускать ни на секунду. Голд готов был позабыть о Кромешнике, кошмарах и даже не выяснять, что случилось в лавке – Хелен ведь была жива и невредима, а это главное, - да только Кромешник опять-таки придерживался иного мнения. И удаляться, оставив Голда и Хелен одних, не спешил.
- Ничего страшного, - эхом повторил он слова Хелен, словно отвечая на невысказанный вопрос. С ним тоже ничего страшного не произошло, говорили его глаза, чтобы остатки тревоги исчезли и не беспокоили больше Хелен. – Хорошо.
Ещё пару растянувшихся мгновений он смотрел на неё тёплым успокаивающим взглядом, а потом повернулся к Кромешнику. Тот был мрачен и молчалив, и второе Голда вполне устраивало. Понятное дело, он не желал слышать никаких комментариев насчёт себя и Хелен.
- Итак, наша сделка завершилась, - спокойным официальным тоном проговорил Голд, как если бы, спохватившись, вынул откуда-то забытую маску и как ни в чём не бывало надел её на лицо. – Есть ли что-то ещё, что вы могли бы мне сказать, мистер Кастелланос?
Конечно, на длинной фамилии Голд ни разу не споткнулся – это ведь и вполовину не так трудно, как многим произнести имя «Румпельштильцхен».
- Я сделал всё, что должен был сделать, - прибавил Голд, которому очень не нравилась мысль, что Кромешник, возможно, не добился своего и посчитает, что теперь нужно получить это «своё», взяв в руки кинжал. Не то чтобы Голд собирался так просто дать повелителю кошмаров в руки волнистый клинок, но с некоторых пор он убедился, что Кромешник способен на всё и чуточку большее. А значит, он не погнушается тем, чтобы использовать против Румпельштильцхена его же слабости, одну из которых знал. Она стояла рядом с Тёмным и, похоже, сыграла какую-то роль в том, что они вернулись так быстро, или что они вообще смогли вернуться. Голд был в этом почти что уверен.
- Надеюсь, мы оба достаточно получили, - любезно и весьма двусмысленно выдал Голд, хотя его результат сделки не порадовал никоим образом. Снова он возвращался к мыслям о Шляпе Волшебника и о том, где же её теперь искать, и выполняет ли Чеширский Кот то, что ему было поручено, не попытается ли обхитрить Голда – ведь и Кот был тем ещё плутом.
«Был бы рад распрощаться», - так и вертелось на языке у Голда, но пока он молчал.
Кромешник стал единственным посторонним, который в курсе их отношений. Опасное знание для Хелен и Голда, но она нисколько не жалела о том, что осталась. И пусть тёмный дух сам настаивал на том, чтобы Хэл не уходила, решение так или иначе принадлежало Голду - если бы только он был против даже намёка на то, что она ему больше, чем ученица или знакомая, ей пришлось бы уйти. Поэтому переживать сейчас, что Кромешник наблюдает картину их объятий явно стоило в последнюю очередь. Всё было ясно и до "путешествия", и Хелен позволила себе полностью раствориться в ощущении ответных объятий мужчины, который был безмерно дорог. Она всё ещё не до конца верила, что всё закончилось. Это мучительное ожидание беды, напряжённая слежка за змеёй, что сгорела в алом пламени, и бессознательное состояние Голда. Кто бы только знал, как бесконечно приятно слышать его голос...
Хелен потихоньку успокаивала эмоции и тревоги, и слишком бурной радости под его тёплым взглядом. Всё закончилось и всё хорошо, несмотря на то, что она позволила себе этот порыв, который возможно и стоило бы отложить, когда они остались бы наедине. Это змея с её потухшими глазами да кошмар с требованиями огня. Когда Голд заговорил, Хэл с неохотой, но отпустила его, не отходя далеко. Снова разговор двух тёмных, в который женщине влезать не надо бы. Тем более у Фостер остались незаконченные дела, которые стоило бы сделать раньше. Если бы в тот момент имели хоть какое-то значение. Она взглядом убедилась, что Кромешник выпил воду, а затем несколькими поворотами руки убрала все обезображенные огнём вешалки. Хелен переместила их обратно в магазин, не желая тратить сейчас силы и время на их уничтожение. Всё потом. Разберётся что именно спалила, в каком количестве и стоит ли это вообще восстанавливать. С самого падения Заклятья, щепетильности к своему бизнесу у ведьмы значительно поубавилось.
Пока мужчины разговаривали о важных делах, Хелен, как и в типичном понимании о женщинах, аккуратно устроила уборку, а точнее - восстанавливала то, что пришлось отодвинуть и убрать вокруг, чтобы поместились вешалки и не повредил огонь. Ведьма ни в коем случае не хотела что-либо повредить из вещиц Голда, хотя в той ситуации вред самому владельцу лавки мог быть намного больше, основательно она замешкайся. Но всё было в прошлом, и опасения, и сомнения, поэтому сейчас Хелен бережно всё восстановила, впрочем не отходя от Голда, словно сделай хоть пару шагов от него и снова кажется в огненном кольце, а языки пламени бликами лягут на его бледное и неподвижное лицо. Нет, всё что от неё требовалось она сделала, а если же Кромешнику понадобится что-то ещё он не постесняется сказать. Ведьма задержала внимательный взгляд на духе, отметив, что выглядит он всё же не очень. На нём это "путешествие" отразилось сильнее? И не сказать, что её огорчало, что Голд, если судить по нему, отделался легче Кромешника, но всё же Хелен была бы не прочь, разойдись они все довольными исходом и в хорошем здравии. Да и тень сомнения легла на душу Хелен - а так ли хорошо себя чувствует Голд, как хочет показать? Если он проявил к ней чувства на глазах у духа, не значит, что он продемонстрирует и слабость. Хэл решила обязательно спросить Румпельштильцхена откровенно, когда они останутся наедине, и окружить его заботой, теплом и исполнить любое его желание, чтобы он смог расслабиться и отдохнуть от всего, что тут произошло.
— Когда дело касается тьмы, мне всегда есть, что сказать, мистер Голд, — туманно ответил темный дух, но продолжать не стал. В данный момент ему был глубоко безразличен и этот маг, и его — пусть будет его, в бездну, — кинжал, и его мысли насчет сделки, и даже его коварные, без сомнения, планы. Пусть и дальше ищет свои пути к всемогуществу, пусть хоть геноцид, хоть локальный Конец Света устраивает. Если он когда-нибудь еще понадобится Кромешнику, найдутся и способы убедить его исполнить просьбу.
Примерно так же Повелитель Кошмаров относился к отношениям между Хелен и Темным. Они его никоим образом не касались и практической ценности до не наступившей еще поры не представляли. Услышав последнюю реплику Румпельштильцхена, он зло усмехнулся и встал так резко, что кошмар рядом с ним уплотнился и почернел. Однако ничего страшного не произошло. Кромешник, усиленно не глядя на людей, с самым сосредоточенным видом поправил рубашку. Как будто его действительно волновало, как выглядит его рубашка и есть ли она вообще.
— Что ж... Ты прав, — произнес темный дух, даже не прошипел. Тень усталости, что недавно легла на его сознание безразличием, рассеялась. Он подошел к людям поближе легким шагом хищника, уверенного в своей безнаказанности. Кромешник достаточно окреп, чтобы повторить то, что когда-то давно сотворил с безымянным городом, и вся сила Темного мага заставляла его опасаться разве что за целостность оболочки. Но и этого было достаточно, чтобы не лезть на рожон. Темный дух не желал умирать ни в одном из смыслов.
— Я потерял больше, чем приобрел, мой волшебный друг, а ты не нашел, что искал. Неудачная сделка, как ни посмотри, — резюмировал Повелитель Кошмаров. Он узнал в лицо, или в морду, свой единственный страх и свою верную погибель, однако стоило ли оно того, он сейчас решить не мог. Рано или поздно это все равно бы произошло, возможно, слишком поздно, но совершенно неизбежно. До конца воспоминаний он так и не дошел. Лезть в это второй раз да так скоро темный дух явно не собирался. Как ни странно, он даже не впадал в ярость от любой мелочи, как это обыкновенно случалось, когда его касалась боль. Кромешник задумчиво потер ледяные руки, осознавая, что тьма в нем до сих пор подавляет жизнь, и невозмутимо продолжил: — Впрочем, в этом нет ничьей вины. Некоторые события неизбежны, верно? Если позволишь дать тебе совет, — а ты позволишь. Темный дух холодно улыбнулся, снижая вкрадчивый голос: — Как бы то ни было очевидно, скажу, что грань между темным существом и чудовищем тонка. Не прогляди ее. Избавившись от кинжала, сохранив силу, ты не избавишься от тьмы. Кто знает, на что она способна без его контроля? Ни одному Темному не удавалось это проверить.
Лицо Голда оставалось неподвижным, когда Кромешник подошёл поближе, но рука, опиравшаяся на трость, слегка напряглась. Внутренне Голд вовсе не был готов ко всему – скорее наоборот, его так мощно захватило облегчение после того, как он вернулся назад живым и невредимым, да ещё в здравом уме, и смог наконец обнять Хелен, что он преждевременно расслабился. А ведь повелитель кошмаров оставался таким же опасным и чуждым существом, как и раньше. И говорил он именно то, чего Голду слышать не хотелось и что он понимал не хуже Кромешника – сделка и вправду получилась неудачной. Но что это означало? Что они ещё вернутся к этому разговору? Голд не желал вести никаких дел с «мистером Кастелланосом» с его сомнительными идеями. Кажется, тот полагал, что имея какие-то смутные права на кинжал, имеет таковые и на Тёмного, но вот что Голд действительно готов был сделать – так это доказать обратное. В будущем, разумеется. Он отсечёт свою связь с этим проклятым кинжалом, и тогда Кромешник пусть забирает его… и катится в преисподнюю!
Голду хотелось сказать, что советы ему не нужны, но какое-то внутреннее чувство предостерегло его. Он искривил губы в бледном подобии улыбки, услышав про тьму и контроль над ней.
- У меня возникали такие опасения, дорогуша. Однако я ещё ни на дюйм не приблизился к избавлению от кинжала – так что… у меня есть время на размышления.
Он передёрнул плечами. Шляпа была столь же далека и недостижима на данный момент, как некая Звезда Желаний в те времена, когда советы Тёмному давал золотистый нимб, паривший над его головой. Порой Голд всерьёз подумывал, не обратиться ли со своей проблемой к Луноликому, но вспоминал жизненную философию светлого духа и совсем не был уверен, что тот ему поможет.
- Тем не менее, благодарю за совет, - ледяной учтивостью, которая была визитной карточкой Голда, сейчас можно было хоть горящий костёр тушить. Голд не сомневался, что Кромешник попрощается не навсегда. И точно знал, в каком случае он обратится не то что к Луноликому, но и к самим феям с Рул Горм во главе – если опасность от Кромешника станет грозить Хелен и Бэю. Последнего Кромешник ещё не видел, но теперь-то наверняка каждая собака знала, что у Тёмного есть сын, а на отношения Голда с Хелен повелитель кошмаров уже успел полюбоваться.
Голд бросил на неё короткий успокаивающий взгляд. Дескать, ничего не бойся, я всё решу. Да и кому ещё решать, как не тому, кто сам во всём виноват, ибо стал первопричиной появления Кромешника в антикварной лавке?
Отредактировано Mr. Gold (28-03-2019 22:29:49)
Кромешник легко кивнул, ни на йоту не веря, что размышления как-либо помогут, если затея с кинжалом удастся, если тьма, возможно, не без его участия, решит заявить права на очередную душу. Он знал многих людей и нелюдей, похожих на Румпельштильцхена, знал и более сильных и смелых, но не устоявших перед тьмой. Она никого не держит против воли, однако мало кому это помогает, когда воля сплетена с ней же. Становилось интересно, как же знаменитый Темный маг планирует выкрутиться на этот раз. Уж не с помощью ли внезапно эволюционировавшего нимба? Со светлого духа, извечного помощника несчастным и обездоленным человечкам, станется согласиться спасать Темного, каков каламбур, от темности с кинжалом вкупе. А с темного духа, как он сам уверился, станется послать собрата к звездам, где ему самое место, и развязать очередной занимательный спор. Он живо вообразил, как весело жертве их внимания будет стоять меж двух огней, и настолько этой мыслью увлекся, что в его мимолетной улыбке засквозил оскал.
Повелитель Кошмаров прекрасно понимал, что люди ждут его ухода, желательно окончательного, как можно скорее. Их ожидания мало его волновали, но и дела свои он здесь завершил. Он коснулся кошмара, и между ними обоюдным потоком заструилась энергия. Снова встрепенулись тени, и в следующий миг ни следа чего-либо необычного, кроме кошмара, не осталось. Даже его хозяин выглядел совсем человеком, если не считать странной бледности.
– До встречи, – совсем не угрожающе бросил Кромешник, хотя в самой сути этого обычного донельзя прощания на сей раз крылась угроза. Как и в каждой встрече человека и тьмы от начала людских времен. Затем он, пренебрегая родными дорогами теней, просто вышел сначала из подсобки, а затем из лавки, и растворился в уже густых сумерках. Кошмар, задержавшись на несколько секунд, мерзко хихикнул и вякнул с нескрываемой злобой сначала Темному: – Жду тебя во снах, – а затем переключился и на Хелен, к которой обращался с куда большей эмоциональностью. – А с тобой, клянусь бездной, свидимся и!...
От повторной встречи с пламенем чересчур говорливую тень спасло, вероятно, только то, что она исчезла без следа, не успев как следует поугрожать, словно щенок за шкирку схваченная и утащенная тьмой.
Эти двое взяли и тихо-мирно разошлись? Да, конечно! Хелен в должной мере не смогла напрячься реакцией Кромешника, занятая бытовыми, успокаивающими делами, и всё же инстинктивно придвинулась к Голду ещё ближе, касаясь плечом его плеча со спины, когда дух слишком резко для паршиво выглядевшего встал с кресла. Ведьма поджала губы и вновь смолчала. Они словно вернулись к началу, когда любое неосторожное слово могло навредить. Только сейчас ещё прибавилась и эмоциональная нестабильность всех собравшихся. Не могло то, что здесь было, пройти для кого-то бесследно, словно вышли подышать свежим воздухом на ночь и мило по-дружески поболтали. И тем не менее, неспешно восстанавливая всё в подсобке, ведьма не пропускала ни слова из разговора, который не нравился ей ничуть не меньше, а то и больше, чем в самом начале. Всё это время Хелен старалась не задумываться о раскрытой ей тайне кинжала, который был опасен для её Тёмного, чем всё, что существует на свете. Если раньше она была уверена, что ему ничего не может угрожать, и с пересечением границы Сторибрука после Нью-Йорка считала так же, то теперь всё это рухнуло. Казалось бы успокоившаяся тревога сегодня радостно всколыхнулась, получив пищу для жизни, и теперь никогда не умрёт, вольготно поселившись в тёмном сердце. Ко всему этому ещё и "неудачная сделка", как выразился Кромешник. Хелен едва слышно тяжело вздохнула. Неужели нельзя получить хоть минимальное вознаграждение за страдания? Подумаешь, тёмные, так что? Ответ на этот вопрос можно было оформить в целую книгу, и он был скорее усталым и риторическим, чем действительно нуждался в ответе по какой причине злодеи должны проигрывать. А тут взаимодействие сразу трёх тёмных, так стоило ли удивляться? Ведьма резко повела запястьем, возвращая последнюю, как ей помнилось, вещицу на место, и развернулась так, чтобы видеть обоих. И прощающегося вполне неплохо выглядевшего Кромешника после манипуляций с тенями, и успокаивающий взгляд невозмутимого Голда.
- Вне всяких сомнений, до встречи, - с лёгким хмыком ответила духу Хелен, но услышав угрозу чуть позже исчезнувшего кошмара, мрачно приподняла бровь. - Какая экспрессия. Откуда только что берётся, - с намёком на иронию пробормотала она, ощутив заметное облегчение. И больше от исчезновения именно кошмара, а не его хозяина. Обожжённая, обиженная и оскорблённая в лучших чувствах чужого использования тень своим присутствием давила на жалкие остатки совести Хелен от сложившейся ситуации, и ведьма догадывалась, что чувство мести присуще всем тёмным созданиям, если у них есть разум. Вот только позволит ли ему хозяин, вот в чём вопрос. И как бы самонадеянно это ни выглядело, Хэл считала, что у Кромешника нет никакого повода таким образом портить ей жизнь. Если же повод есть, разбираться она будет уже по факту действий. Ещё и Голду-то умудрился угрожать, неугомонное создание! Недовольно тряхнув головой, Хелен постаралась выкинуть из головы любые мысли о только что ушедших гостях и сосредоточиться на любимом Наставнике. Она вновь внимательным взглядом окинула его с ног до головы, словно ожидала что он вот-вот проявит истинное самочувствие.
- Как ты себя чувствуешь на самом деле? - Хелен коснулась его плеча рукой, заглядывая в глаза и безмолвно пытаясь сказать, что он может ей доверять, даже если у него сейчас желание бессильно упасть в кресло и не шелохнуться. Она бы смогла понять и позаботиться, переместив обоих в его особняк. Исполнить любое его желание вплоть до самого фантастически банального, как снять с него этот костюм, уложить в мягкую кровать и принести бодрящий чай с печеньем или перекусить, если вдруг проголодался. И не потому что беспомощный, а потому что любимый, который возможно слишком сильно вымотался и устал, поэтому позволит ей проявить заботу, в которую выльется её ещё гуляющее в душе волнение. Или наверное сможет даже оставить его одного за прялкой или зельями, если только сам того пожелает. - Сколько же тяжести ты несёшь в одиночку на своих плечах, - не удержалась Хелен от тихого выдоха смеси сожаления и восхищения. Непостижимый мужчина! Сколько столетий охранять тайну кинжала и его самого от любой возможности им завладеть! Чем меньше людей знает о нем, тем лучше, и все же охрана кинжала и сама возможность его потери была невероятно тяжела.
До встречи, значит. Голд был абсолютно уверен, что никаких встреч с повелителем кошмаров ему не требуется. Желательно, в ближайшем тысячелетии. Тем временем кошмар, на которого Тёмный и внимания не обращал, что-то там тявкнул, заслужив лишь один пренебрежительный взгляд, а затем ещё и осмелился сделать попытку поугрожать Хелен. Голд угрожающе нахмурился, но кошмара тут же утащил сам Кромешник, и Тёмный с ученицей, наконец, остались одни.
- Не знаю, откуда что берётся, - ответил Голд в наступившей тишине, поворачиваясь к Хелен, - но навещать тебя я бы этому осколку тьмы не советовал, - голос его заметно потяжелел – Румпельштильцхен не собирался терпеть, чтобы какая-то паршивая тень трогала Медею. – Ты не расскажешь мне, что тут случилось, пока… меня не было? Что это за, - Голд поморщился, - кошмарик и откуда он взялся?
Он полагал, что появление кошмара в лавке каким-то образом связано с пожаром, и что между ним и Хелен произошла стычка, иначе с чего бы кошмару так яриться в адрес последней. В любом случае, Голд охотнее поговорил бы об этом, чем о раскрытии своей тайны. Кинжала.
Но и о кинжале нужно рассказать, ведь Хелен всё равно стала свидетельницей разговора между Кромешником и Голдом. Если бы только Голд не чувствовал свинцовую усталость при одной только мысли о ещё одном серьёзном разговоре. На самом деле, ему хотелось расслабиться и больше ничего. Не думать, не опасаться, не тревожиться.
Голд слабо улыбнулся в ответ на слова Хелен:
- Вся моя ноша… я её заслужил.
И он действительно так считал. Точка зрения Румпельштильцхена относительно собственой персоны немногим отличалась от точки зрения героев насчёт него же. Разница была только в том, что он знал свою мотивацию получше, чем они, и в его отношении к себе было больше презрения, а герои его скорее боялись и порой ненавидели. Впрочем, в последнее время Румпельштильцхен стал презирать себя гораздо меньше и надеяться на второй шанс. Причины, как ни крути, у него для этого имелись.
- Знаешь, чего я сейчас хочу? – тихо спросил Голд, обнимая Хелен и наслаждаясь каждым мгновением покоя. – Просто отдохнуть. И чтобы ты была рядом со мной. А потом мы поговорим… о важном.
Хелен мягко улыбнулась, услышав неприкрытую угрозу в сторону пострадавшего кошмара. Что бедному кошмарику оставалось, кроме как угрожать? Если бы он мог и позволено было бы, он не раз бы уже кинулся на Хэл, и она не была уверена, что с ним удалось бы справиться так же легко, как и со змеёй. В любом случае, пока это было лишь пустым трёпом и не стоило даже опасений. Кошмар подневолен, а нарушать приказы Кромешника вряд ли станет. Если только у этого приказа не было срока годности, что закончился стоило ему покинуть Лавку, но об этом стоило думать только при прямом взаимодействии.
- Мне приятна твоя забота, - искренне призналась Хелен, касаясь рукой его ладони. - Надеюсь, что Кромешнику не за чем даровать этому кошмару столько свободы, чтобы исполнять свои угрозы, и сам дух в этом не заинтересован. Если же кошмар сунется, мы с тобой не дети, чтобы легко нас запугать или не огрести последствий за попытку, - хмыкнула ведьма, но тут же нахмурилась, вспоминая чем обязана такой эмоциональности тени. - Рассказывать особо не о чем, - повела она плечом, избавляясь от того ощущения острой тревоги, когда глаза змеи потухли. - Кромешник просил сжечь змею и будить его, если глаза оставленного индикатора в виде змею потухнут. И в какой-то момент это случилось. Я собиралась сделать то, что требовалось, но между нами встал этот кошмар, предупреждая не жечь змею, что-то пошло не так, - голос Хелен похолодел, ломаясь льдинками того страха сделать неправильный выбор. И она всё же сделала неправильно. - Я потребовала подробностей, чтобы узнал у Кромешника, но тот его чуть на части не разобрал от одного прикосновения, не приходя в сознание. Кошмар лишь взвыл требование огня, который я и ему и дала, устроив и из него факел. За это он на меня и зол, - небрежно пожала плечами ведьма, - правда в самое пекло горящей одежды я его не толкала, сам в ней запутался. Я планировала, что он отделается малыми страданиями, которые дойдут до Кромешника. Но я изначально ошиблась, поверив этому кошмару. Всё зря. Только сожжение змеи смогло вас вернуть, - Хелен тяжело выдохнула, уткнувшись лбом в плечо Голда, - прости меня за это.
Все её действия были напрасны! И возможно даже могли навредить тем, что они не сразу очнулись, как только потухли глаза змеи - она не сделала того, что от неё требовалось! Но чёрт возьми, как Хелен могла не поверить разумному кошмару, которого не просто так оставил Кромешник? И это его требование огня, стоило коснуться духа! Только был ли смысл сейчас об этом думать, когда всё закончилось и Румпельштильцхен был цел и здоров? По крайней мере на первый взгляд. Она подняла голову, вновь внимательно посмотрев на Наставника. Он не ответил напрямую на заданный вопрос о самочувствии, а вступать в спор о заслуженности подобной ноши не следовало и подавно. Хелен ни согласилась, ни возразила, оставляя Румпельштильцхену право считать так. Не время и не место, да и что могут изменить слова? Что изменит её тревога и желание защитить его, уберечь, когда в вопросе кинжала она беспомощна настолько же, насколько это не было её делом, чтобы влезать настолько глубоко в душу любимого Тёмного. Основную и страшную суть Медея поняла, чтобы не требовать здесь и сейчас объяснений, пояснений и ещё в придачу не хватало проявить неуёмного любопытства, мол, покажи, а? Никогда вот не видела ничего подобного! От такой картины в душе мигом вспыхнула ярость, словно кто-то мог бы сказать ему подобное. Кромешник, Аид его расцелуй, не в счёт, если имеет к этому кинжалу хоть какое-то отношение.
Когда Голд обнял её, заговорив о том, чего хочет, все мысли исчезли из её головы, оставляя лишь то, что он говорил. В эту секунду ничто не имело значения: ни её ошибки, ни тёмный дух со своим визитом, ни важная информация, которую с лихвой получила сегодня Хелен. Её Наставник справлялся с этим долгие столетия, так разве может что-то изменить в лучшую сторону знание об этом Медеи? По сути, лишь добавляло проблем - тревогу ведьмы и возможность, что кто-то просто выбьет эту информацию из неё. Разве что какую-то посильную помощь в попытке избавиться от власти кинжала, но о таких серьёзных планах говорить явно не сегодня! Она крепче обняла Румпельштильцхена, погладив его по спине.
- Я всегда буду с тобой рядом, что бы ни случилось, - прошептала Медея в ответ, чуть прикрыв глаза. Тень её побега встала за спиной, отчего слова звучали особенно уверенно и искренне. По доброй воле она его не покинет. Больше нет. - Всё, о чём ты захочешь мне рассказать важном, мы обсудим позже. Хватит с тебя изматывающих событий, - твёрдо согласилась ведьма, чуть отстранившись от него, чтобы посмотреть в глаза с улыбкой. - Закрывай Лавку и переноси нас домой, а захочешь, сделаю всё и я. Желай да сбудется оно! - пафосно, негромко продекламировала она, ласково погладив его по щеке. - Я рада, что ты ко мне вернулся, - серьёзно сказала Медея.
Голд внимательно выслушал историю с кошмаром. Вот отчего тот разозлился – всё это и вправду оказалось связано с пожаром. Голду было сложно осуждать Хелен хотя бы потому, что сам он в подобной ситуации растерялся бы не меньше. Как поступить, когда нет времени на раздумья? Какой выбор сделать, рискуя потерять человека, который тебе дороже всего на свете? То-то и оно, что в жизни Румпельштильцхена бывали мгновения, когда требовалось принять решение здесь и сейчас.
- Ты сделала, что могла, - вот, пожалуй, и всё, что Голд мог бы сказать, не пускаясь в дебри долгих рассуждений. Он слишком устал для этого. – Не за что прощать… Всё хорошо закончилось, это главное.
И чувство непомерного облегчения захватило его на пару минут, пока он обнимал Хелен и слушал, как бьётся её сердце. Голду не было дела до того, сколькими злодеяниями она его запятнала – он любил её такой, какой она была, не считая себя вправе упрекать Медею ни в чём. Да и во многом, что с ней было, виноват он сам. Выучил, показал, ожесточил тем, что взял в ученицы Реджину.
Но сейчас нет места ничему, кроме отдыха. Безо всяких чёрных воспоминаний, беспокойства и тревоги о завтрашнем дне. Просто забыть обо всём – вот чего Голд хотел.
- Обсудим позже, - расслабленно согласился он и выпустил Хелен из объятий лишь для того, чтобы, в самом деле, закрыть лавку и в клубах сиреневого дыма перенести себя и ту, что была рядом, в розовый особняк. В спальню, куда ж ещё? Губы Румпельштильцхена внезапно разошлись в ухмылке:
- Ну, а теперь мисс Фостер исполнит давнюю мечту мистера Голда – позволит ему отдохнуть у неё на груди. Побудет лучшей в мире подушкой. Благо, - рука Голда скользнула к вышеупомянутой груди и задержалась там, - отдыхать есть где...
Конечно, он расскажет о кинжале. Потом. Через какое-то время. Сейчас Голд хотел только одного; при мысли об этом потухшие было глаза его снова заблестели, и он слегка оживился. Оживления этого хватило ровно на то, чтобы щёлкнуть три раза пальцами и очутиться под одеялом. Абсолютно голым. Вместе с такой же обнажённой Хелен. Голд подтянулся поближе и устроился у неё на груди так, чтобы это не доставило ей неудобства.
- Вот теперь мы дома.
Да, как оказалось, совесть у Медеи не совсем уж сдохла. Обрекать Кошмара даже на недолгую боль было не обязательно, но в тот момент ею во всю руководила тёмная ведьма, которой было совершенно всё равно, что с ним будет, раз посмел встать у неё на пути выполнения приказа Кромешника. Тень убедила её в том, что не надо делать, и Хелен за это поплатилась. В остальном же кошмарик виноват сам, влез куда не надо и запутался в своих же ошибках. В общем, просто не сложилось. Тем более ведьма должным образом не среагировала на понимание, что и впрямь ошиблась, доверившись ему. Обычно это стоило обманщикам намного дороже, чем немного подпалённая "шкурка". Так что Медея была вправе считать, что они в расчёте. Да и к Кромешнику всё это, закончилось и ладно. Забыть, не вспоминать, и позволить себе наслаждаться долгожданными объятиями. Вероятно, не так уж много времени и прошло, а у Хелен было ощущение, что всё длилось целый день, не меньше, поэтому она лишь свободно выдохнула, когда магия Румпельштильцхена перенесла их из подсобки в спальню его особняка.
- У мистера Голда всегда были интересные мечты, - ухмыльнулась Хэл, приподняв бровь на услышанное о подушке. - Мисс Фостер же в свою очередь с удовольствием исполняет, - заверила его ведьма, с удовольствием ощущая тяжесть его руки на своей груди. Медея уже прошла этап сравнения нового тела со своим прирождённым, поэтому даже не задумалась, а на какой же "подушке" было удобнее отдыхать её Наставнику. Эти годы в Сторибруке, когда она считала себя Хелен Фостер и не думала, что может выглядеть как-то по-другому, только поспособствовали принятию, что внешность у Медеи теперь такая. Она стала "своей", хотя в стране Оз она и помнила, что это лишь личина. Пожалуй, не будь время Заклятья, Медеи было бы очень сложно не испытывать неловкости, а иногда и злости, что её Наставнику нравится по сути именно Эванора, а не она сама. Как показала жизнь, мисс Фостер внешность Эваноры не помогла заполучить мистера Голда, и далеко не факт, что удалось бы заинтересовать Румпельштильцхена потом, после их разговора о сыне перед Нью-Йорком, если бы он не узнал, что за незнакомой внешностью кроется хорошо знакомая ведьма. Всё это вкупе помогло Медее выкинуть из головы, что когда-то она выглядела и была другой. Её Наставнику нужна была именно Медея, и без разницы в каком виде.
- А мистер Голд времени не теряет. Не успела появиться в спальне, как уже раздета и в кровати, - елейно промурлыкала Хэл, когда знакомая до мурашек магия уложила в постель. Если бы не всё это напряжение и "прогулки" в подсознание, Хелен обязательно бы попыталась соблазнить своего мужчину, тем более всё к этому располагало, но так хотелось подарить ему тепло, укутать в нежность и позволить ему просто отдохнуть, расслабиться. В противовес словам и тону, она мягко поцеловала его в волосы и просто обняла, наслаждаясь соприкосновением кожей и вполне довольствуясь драгоценным ощущением биением его сердца, потому что быть с Голдом в одной постели и не заняться любовью не значило для Хелен тратой времени попусту. Он просто нужен был ей рядом. - И это прекрасно, что он снова есть, - с улыбкой прошептала Хэл, ласково погладив его по плечам. - Уютный, теперь уже привычный и совместный, - и пусть ведьма не жила в особняке, но часто бывала здесь, и уж это время и впрямь было совместным. А дом всегда был для неё там, где был Румпельштильцхен - так повелось с самого первого раза, когда с её губ сорвалось имя Тёмного мага.
Голд какое-то время лежал неподвижно, слушая дыхание Хелен и её сердце, удобно пристроившись головой у неё на груди. Было бы замечательно провести так хоть пару часов, однако Голд закономерно полагал, что голова у него не такая лёгкая, чтобы обязывать Хелен всё это терпеть. Он провёл в такой уютной позе столько времени, сколько требовалось, чтобы ощутить, что мир встал на место, и всё как обычно – словно и не было путешествия в собственное подсознание. Вспоминать о нём Голд решительно не хотел. Это останется ещё одним свершившимся фактом, не более, и если Кромешник полагал, что его «до встречи» наполнит дни Голда напряжённым ожиданием, то ошибался. Отчего-то Голд был уверен, что ещё пару недель точно не увидит повелителя кошмаров, а может быть, и весь этот месяц. Вполне вероятно, что до второй их встречи ещё дольше ждать. Голд не сожалел бы, не произойди она вообще.
Но Аид с ним, с Кромешником. Голду нужно было вырваться из приятной полудрёмы и заговорить о чём-то не совсем приятном – и опять же имевшем отношение к Кромешнику. Голд поменял позу – теперь он просто лежал на спине рядом с Хелен и изучал взглядом потолок, прежде чем заговорить:
- Ты слышала о кинжале, верно?
Это было скорее утверждение – разумеется, она слышала и основное уже наверняка поняла. Голд едва заметно вздохнул и продолжил:
- Всё это случилось больше двухсот пятидесяти лет тому назад. Тогда мы с сыном просто жили в деревне и надеялись, что война с ограми закончится побыстрее, но она только надвинулась ближе. Стали забирать подростков, которым исполнилось четырнадцать, а Бэю как раз должно было исполниться четырнадцать.
Голд помолчал, воскрешая всё это в памяти. Сплошной страх и безысходность.
- Я попытался сбежать вместе с ним, но нас нашли… мы были вынуждены вернуться. По дороге я подал нищему, и он, этот нищий… он рассказал мне про кинжал Тёмного. Мы все знали Тёмного – с его помощью герцог держал своих крестьян в подчинении. Нищий рассказал мне, где найти кинжал. Мне удалось… поджечь замок герцога и выкрасть кинжал. Я позвал Тёмного в лесу.
Голд говорил всё более короткими и обрывистыми фразами, как и всегда, когда был взволнован – настоящим или прошлым.
- Тёмный явился… Он разозлил меня, напугал. И я убил его. Встал на его место. Он был тем самым нищим.
Голд повернул голову и посмотрел Хелен в глаза. Дыхание его участилось:
- Кинжал – единственное оружие, способное не только убить Тёмного, но и повелевать им. Вот почему… я не мог дать его Кромешнику. Предпочёл прогулку в подсознание. Увидеть кинжал в чьих-то руках… - На лице Голда появилась болезненная гримаса. – Нет.
Он лёг обратно, снова уставился в потолок.
- Бэй так и не смог смириться… с тем, каким я стал. Он помнил меня другим, каким я сам себя почти не помню. Я потерял его именно из-за этого, - Голд умолк и прикрыл глаза, зелёный крутящийся портал мелькнул перед его внутренним взором и исчез.
- Спрашивай, если что-то захочешь спросить. Я отвечу.
Хелен понимала, что эта уютная тишина не может продолжаться долго. Несмотря на то, что её Наставник не спешил по своей воле делиться с ней самыми важными и опасными секретами, но если же они всплывали, то он не прятался за отговорками, откладыванием разговора на "потом", которое могло бы раствориться бесследно, если не напомнить. И всё же не ждала разговора с опасением. Основную суть Хэл уже поняла, и не было необходимости обдумывать всё сейчас. Да и о чём можно было думать? Суть Тёмного не изменишь, да ведьма никогда и не пыталась. Устраивать истерики, рвать на себе волосы от осознания истинной и страшной угрозы, что могла в любую минуту осуществиться, она так же не собиралась. В их жизни достаточно риска и опасностей. С того самого момента, как она сбежала и оказалась от своего Наставника вдали, как впрочем и с момента обучения, Медея не хотела, чтобы Румпельштильцхен пожалел о любой своей откровенности с ней. Она принципиально не желала и не планировала использовать информацию против него. После Оз же просто мечтала, чтобы он снова смог ей доверять, поэтому, когда Голд отстранился от неё и заговорил, она его не перебивала, внимательно выслушав. Ей всегда были интересны даже самые бытовые мелочи из его жизни, так стоило ли говорить о важности того, чем он делился с ней сейчас? Её сердце поддерживало его рассказ волнительным, тихим стуком. Хелен едва слышно выдохнула, усмехнувшись уголками губ - где-то в этой истории пропущена небольшая деталь в виде убийства жены. Ещё одна тайна, которая не отзвучала, но Хэл не собиралась о ней говорить. Было и было. Лишь снова удивилась, как похожи их судьбы в некоторых моментах. Силой отогнав вчерашнюю обличительную встречу с Бэлфайром, Хелен встретилась взглядом с Голдом. Ему было тяжело говорить, и Хэл, как могла, старалась передать ему поддержку. Она взяла его руку, прижав к губам, и переплела их пальцы между собой - они вместе.
- Ты всё сделал правильно, - уверенно ответила Хэл на всё, что он рассказал - и на становление Тёмным, и на то, что не отдал Кромешнику кинжал. - Кинжал должен быть только у тебя. Ни видеть, ни держать в руках. Никто и никогда. Спасти сына и потерять. Судьба упорная, жестокая, ироничная сволочь! Можно было бы много и нудно говорить, философски рассуждать о случившемся, о том, что с сыном появился второй шанс и прочее-прочее, но зачем? Не для этого он рассказал ей всё, чтобы учить жизни, подтверждать очевидные выводы. Это Румпельштильцхен - её мудрый и опытный Наставник. Хелен в очередной раз ощутила в груди волну горячего восхищения. Он такой один! Нет таких ни людей, ни Тёмных никогда не было. Уникален, невероятен, непостижим. И всё, что она может сделать - попытаться не сделать хуже и облегчить жизнь. Хелен отпустила его руку, чтобы подлечь ближе, обняла, аккуратно положив подбородок ему на грудь, и посмотрела на него тёплым взглядом карих глаз. - Он узнает ещё тебя другим. Без всепоглощающей жажды Тьмы. И прошлое поблекнет. Нужно время, которое теперь у вас есть. Всё образуется, - негромко сказала она, рассматривая его лицо с восхищением, которое огоньком горело внутри и отражалась сейчас в глазах. Что-то совершенно не обязательно озвучивать. Это нужно было просто чувствовать. - Всё, чего я хочу, так это, чтобы ты отдохнул, позабыл о всех невзгодах, заботах, проблемах хотя бы ненадолго. Улыбнулся бы даже уголками губ. Знаешь, я люблю твою улыбку, - Хэл улыбнулась сама, изучающе скользнув подушечками пальцев по его щеке, очерчивая скулы, брови, нос, нежно спустившись к губам. - Я не хочу знать, где находится твой кинжал, чтобы никому не сказать ни при каких обстоятельствах и не поставить тебя под угрозу. Но спасибо, что мне всё рассказал. Теперь я могу многое понять и иметь хоть какую-то возможность защитить тебя или уберечь, если судьба совсем слетит с катушек. Что вряд ли, - легко усмехнулась она, поведя бровью, словно отмахнулась от подобной мерзости. - И тёмные бывают счастливы, - твёрдо подвела итог Хелен, и чуть потянувшись, его поцеловала.
Голд слабо, но очень тепло улыбнулся в ответ на уверения Хелен в том, что он всё сделал правильно. Сам он вовсе не был уверен, но поддержка Хелен помогала верить, что он и в самом деле не должен был протягивать кинжал Кромешнику. В конце концов, Голд выбрался из опасного путешествия целым и невредимым, как и обещал повелитель кошмаров, а всё остальное... не в первый раз Голду приходилось терзаться страхом и испытывать мучительные сомнения. Он привык оценивать результат, а не процесс, и если результат оказался неплохим - оно того стоило. А окажись кинжал в руках у Кромешника - кто знает, что ему пришло бы в голову следующим. Вдруг бы он решил оставить его себе. Голд, впрочем, подозревал, что такая идея могла прийти Кромешнику в голову потом, но размышлять об этом не имел ни малейшего желания. Поменьше паранойи, побольше удовольствия от настоящего. Этому он научился рядом со своей лучшей ученицей - если раньше Голд таковой именовал Реджину, то теперь, разумеется, охотно признавал за Медеей право называться лучшей. И что самое важное - любимой. Этого бедняжка Реджина не имела шансов дождаться, став лишь орудием в руках Тёмного, расчётливого и озлобленного потерей Медеи.
- Я не стану говорить тебе, где кинжал, - кивнул он, прикрывая глаза и чувствуя её нежные прикосновения. Ради того, чтобы всё это было у него сейчас, стоило страдать раньше. Ведь всё самое ценное нужно выстрадать - откуда-то Румпельштильцхен подцепил эту мысль, и она постоянно мелькала в его уме. Его жизнь таковой и была.
- Это слишком небезопасно для тебя. Только я должен знать, где он, и никто больше.
Хорошо бы завершить разговор взаимным поцелуем, но Голда беспокоило ещё кое-что. Хелен и Кромешник были явно знакомы друг с другом, а "просто знакомым" с повелителем кошмаров ни один человек быть не может. Голд ответил на поцелуй, а затем чуть отодвинулся и напрямик спросил:
- А какие дела были у вас с Кромешником? - В его голосе неосознанно проскользнула тревога. Волнуясь, Голд не стал потихоньку подводить к этой теме или выуживать правильные ответы хитростями, да и в целом, не стал бы так делать, потому что с Хелен он хотел быть предельно искренним, доверяя и зная о её доверии.
Вряд ли Хелен подозревала, что всего через сутки, а то и того меньше, она искренне порадуется их обоюдному решению, чтобы Хэл не знала где находится кинжал. Последнее о чём она думала, так о том, что сама станет большой угрозой для любимого Тёмного, и лишние, опасные знания могли бы привести к страшным последствиям - обо всём знала бы Эванора. Но всё это ждёт их дальше, очередное испытание, а сейчас Медея могла позволить себе не думать о будущем и верить, что они так же, даже среди проблем и напастей найдут время и силы, чтобы радоваться и чувствовать себя счастливыми. И даже когда после поцелуя Голд спросил о её делах с Кромешником, Хелен не утратила той связывающей их золотой ниточки удовольствия находиться рядом. Разве что Румпельштильцхен напомнил ей о том, о чём она думать не хотела - долг, который перед ней был у духа возможно стоило бы потребовать тогда, когда он так активно вознамерился использовать Тёмного. Только не уверена она была, что не сделала бы этим хуже всем. Долг перед обычной смертной, пусть и за такой уникальный костюм - мог быть просто эфемерной чушью, и не стоило переходить грань, когда Кромешнику было настолько необходимо это "путешествие", что он ни перед чем не остановился бы.
- Наше знакомство было ещё со Сторибрука под Заклятьем. Я знала Лазаря. Странная, сама собой сложившаяся, случайная традиция пить вместе кофе в кафе "У бабушки" каждый понедельник, - насмешливо фыркнула Хелен, вспомнив их знакомство. Обычным его вряд ли стоило назвать. После таких знакомств обычно второй раз не встречаются, а поди-ка, им понравилось. - Оба были не в настроении в переполненном кафе и вынужденной необходимости соседствовать за одним столиком. Так ядовитый комментарий за фразочками сарказма превратился в ничем необязывающее каждое утро понедельника, - Хэл чуть прищурила глаза, с лёгкой улыбкой посмотрев на Голда. - Это через пару недель, как ты вышел из моего ателье. Он мне попался под горячую руку, ответил тем же, и мы частенько сливали в наши чашки кофе недовольство несовершенством бытия, - вот и рассказывала вроде бы о Лазаре, а всё равно была сосредоточена на Голде. Она приподнялась на локте, рассматривая его лицо с удовольствием отмечая отличия от того, как иногда смотрела на неподвижное лицо Голда, пока он был вместе с Кромешником в своём подсознании. Теперь Хелен видела его эмоции, могла поймать взгляд, и сам он не был настолько бледен, как недавно. Это усмиряло беспокойство сердца, распространяя необходимое тепло, которое когда-то пытался перебить холод от действий Кромешника.
- Лазарь же в качестве Кромешника пришёл ко мне почти перед самым Нью-Йорком, - уже тише сказала Хэл, но и не думала даже скрывать что-то от Голда. Если наличие такого костюма у духа было секретом для всех остальных, то не у Медеи для Румпельштильцхена. - Ему нужен был особый защитный от света костюм. Я с его знаниями и помощью создала то, что он хотел. Оплата осталась до востребования, - тут Хелен с тенью волнения серьёзно посмотрела Голду в глаза. - Если бы я могла, если бы была уверена, что это не сделает нам только хуже, если бы сомневалась, что ты справишься, я бы предъявила ему долг сегодня. Если бы только он пришёл в моём костюме, что означало угрозу, то непременно бы это сделала. Но это было для него слишком важно, и я закономерно опасалась, что важнее, чем любой долг какой-то там ведьме, а доводить до противостояния... - Хелен замолчала, уткнувшись лицом в его шею, и обняла его одной рукой. - Прости, - едва слышно с тяжёлым выдохом. Всё закончилось! И это главное. Только прошло очень мало времени с того разговора в Лавке, когда Медея у своего Наставника неистово просила прощения за свой побег. Несмотря на то, что с него многое изменилось, монолитная тяжесть предательства, что терзала её не один год, никуда не делась. Уменьшилась, спряталась, но в каждом её "прости" была эта тень, не менее значительная, побуждающая повторять снова и снова. И пока она это помнит, пока чувствует накопившееся за годы в Оз того, как сильно соскучилась, не уменьшится постоянное желание простого прикосновения, разговора, взгляда. Возможно, со временем это не будет казаться со стороны такой одержимостью, пламя в её груди станет постоянно тёплым и ровным, но пока её разорванная собственной ненавистью душа медленно с неверием в такое счастье, а всё же восстанавливается. Был бы только хоть какой-то шанс сделать жизнь своего любимого Наставника лучше... Пока что, важные ситуации она только портит.
Конечно, Голд предполагал, что вопрос о Кромешнике может нарушить идиллию с Хелен, да и она может посчитать это вмешательством в свои дела - ибо всегда отличался деликатностью, которую некоторые считали неправильной. Не присущей настоящему мужчине. Впрочем, Румпельштильцхена вопрос соответствия образу настоящего мужчины давно перестал интересовать, поскольку он уверился, что таковым не станет. А сейчас его волновало лишь то, каков он в глазах Хелен – а её, казалось бы, всё устраивало.
Так или иначе, Голду вовсе не хотелось напрягать Хелен лишний раз, но он хотел знать, не грозит ли ей какая-нибудь опасность. Что её связывает с Кромешником.
Но Хелен вовсе не думала напрягаться, как с облегчением отметил Голд, а принялась рассказывать о встрече с Кромешником, который на тот момент был мистером Кастелланосом. Голд слегка скривил губы в усмешке, когда у него промелькнула мысль, насколько же это было забавно, что повелитель кошмаров оказался учителем в школе. Смех, да и только! Между тем, Хелен перешла ко второй части рассказа, поважнее – о том, как встретилась уже с Кромешником, а не с Лазарем. Голд приподнял брови, слушая о защитном костюме – от кого же защищался Кромешник, неужели от… Луноликого? Эти двое были неуловимо похожи друг на друга, как тёмная и светлая сторона одной и той же медали.
- Я понимаю, - только и выдавил из себя Голд в ответ на слова Хелен. Тише добавил:
- Нет необходимости извиняться. Всё в порядке, милая, - его голос прозвучал спокойно и мягко. Голд подозревал, что Хелен постоянно казнит себя за свой побег, за исчезновение, которым вызвала исступление Тёмного и затаённую боль. Но он простил, и сказал ей об этом, и надеялся, что больше терзаться она не станет. Голд пришёл к мысли, что Хелен ещё нескоро простит себя… ведь он сам не мог себя простить за то, что отпустил руку Бэя, за своё предательство, так что прекрасно её понимал.
- То есть, великий и ужасный Кромешник у тебя в долгу, - это определённо забавляло Голда, но всё-таки надо держаться настороже. – Ты вся в учителя, - он поцеловал ученицу в краешек губ. – Постарайся только взыскать с него долг поаккуратнее, - Голд старался говорить шутливо, но в его глазах ясно отразилось невысказанное: он очень не хотел бы, чтобы Кромешник что-то сделал с Хелен, разозлившись на неё, а Тёмный вряд ли сумел бы её защитить. Брови Голда на пару мгновений мучительно сдвинулись – ему не хотелось испытывать снова это гнусное чувство бессилия. Но он сделал над собой усилие и улыбнулся Хелен:
- А теперь давай снова отдыхать. Мы оба это заслужили, верно?
Медея воспитывалась на лжи и иллюзиях нормальной, обычной, правильной жизни. Она наивно полагала, что пытаясь подавить магию и продолжить лгать другим и себе, сможет сохранить эту иллюзию и тогда, когда её буквально выгнали из дома, под счастливым предлогом, конечно. С тех незапамятных времён скитания по лесу после очередного побега от двойного убийства, она отчётливо понимала, что не желает больше слышать ложь от близких людей и не собирается лгать сама. Просто потому, что никого близкого у неё не было и не будет. Медея ошиблась в последнем утверждении, но с появлением Тёмного в своей жизни подкрепила другое - никакой лжи близкому человеку, лишь надеясь на ответную честность. Спустя долгие десятилетия это один из немногих принципов, что ещё остались при ведьме, поэтому она даже и не думала скрывать информацию по Кромешнику от Голда. Да и было бы что скрывать! После того, как тёмный дух так эффектно вызвал Хелен из подсобки, продемонстрировав знакомство с ней, она бы очень удивилась, не задай Голд ей такого вопроса. Пожалуй, это насторожило бы её больше, чем закономерное опасение - чем может обернуться для неё знакомство с Кромешником.
Хэл улыбнулась уголками губ, ощущая, как приятно поделиться с Голдом своим прошлым, словно она этим уменьшала пропасть между ними, которой были годы в разлуке сначала Оз, а затем и Сторибрук. Нет, она не хотела бы рассказывать всё, что происходило с ней в Изумрудном городе, что она творила в Оз, но от этого ценнее было то, чем могла и хотела поделиться. Разве не этому должны научиться два некогда одиночки мисс Фостер и мистер Голд? Медее и Румпельштильцхену же стоило потихоньку вспоминать, как это было в Зачарованном Лесу, когда она могла зваться одной из лучших учениц Тёмного и быть рядом. Она ничего не ответила на то, что не стоит извиняться. Возможно. Так или иначе это только слова, набор звуков, что могут лишь попытаться передать чувства, но могут ли что-то изменить? Всё уже случилось, и на душе скребли кошки, что Хэл даже не попыталась проверить почву, не намекнула Кромешнику на долг, чтобы хотя бы понаблюдать за реакцией и тут же откреститься, если он разозлился бы. Теряет хватку? Но об этом и впрямь было уже поздно думать - прошло, можно выдохнуть и забыть.
- Способная ученица, которая с особым вниманием отнеслась ко всему, чему научил её обожаемый Наставник, - едва не промурлыкала Хелен и потёрлась носом о его щёку. - Аккуратность, осторожность и вполне адекватное понимание ситуации у ученицы так же от Наставника, - заверила его ведьма. - Долг Кромешника ценен сам по себе, поэтому я не буду спешить его погасить. Да и обязательно посоветуюсь с тобой. Лучшего и не найти, - доверительно прошептала она ему на ухо и уютно устроила голову у него на плече, обняв. Медея не видела другого варианта отдыха, кроме как быть с ним рядом сейчас. - Заслужили, - тихо подтвердила она, глубоко вздохнув. Желания уснуть она не ощущала, и тем прекраснее было то, что у неё есть близкий мужчина, с которым было приятно даже помолчать. Просто ощущать его кожей, прислушиваться к дыханию, чувствовать биение сердца под своей ладонью и иногда переговариваться, если и поднимая какую-то тему, то необременённую плохими воспоминаниями и тяжёлыми думами. Это и есть счастье?
Вы здесь » ONCE UPON A TIME ❖ BALLAD OF SHADOWS » ИНВЕНТАРЬ ХРАНИТЕЛЕЙ СНОВ [СТОРИБРУК] » [04.05.2012] Мрак подсознанья
