Ротбарт покидал театр в дурном настроении. Не прошла ещё злость на Реджину, да и попытки Тёмного больше узнать о планах колдуна тоже отражались на настроении не лучшим образом. Второй день неудач. Ротбарту казалось, что будет проще. Он не рассчитывал, что как только план перейдёт к стадии реализации начнутся сложности в виде упрямых особ королевских кровей, которым оказывается и даром счастье не нужно. Им нравится терпеть неудачи и жалеть себя после того, как герои в очередной раз дадут пинка под зад. Видимо, они испытывают от этого особое удовольствие, которого не стоит их лишать. Новое проклятье случится и без них, а там уже можно будет отыграться за отказ в поддержке, взгляд свысока, которым так любит одаривать Злая королева своих подчинённых. Отправить её в дешёвые потаскухи, а Тёмного - в свинопасы, чтобы больше никогда в голову не пришло даже мысли о том, чтобы мешать колдуну.
Ротбарт шумно выдохнул, остановившись у двери дома. Надо успокоиться, пока злость не привела на дорожку, выложенную из ошибок. Он должен держать себя в руках, несмотря на острое желание испортить жизнь мэру и мистеру Году - так называемым хозяевам города. Ротбарт ухмыльнулся. В новом мире власть им будет недоступна
Родные стены немного успокаивали. Нойманн расслабил галстук, бросив пиджак на спинку кресла. Прихватив из холодильника бутылку с холодной минеральной водой, заместитель мэра, возможно, теперь уже бывший, собирался расслабиться и подумать над следующими шагами, которые необходимо предпринять, пока все не обрушилось, а шестое чувство подсказывало, что это может случиться. И дело отнюдь не в пессимизме, а в отсутствии сильных союзников, которые все же необходимы.
Стук в дверь нарушил ход мыслей и остановил короткое путешествие от холодильника до кресла. Ротбарт не хотел никого видеть, потому и не поспешил открывать дверь. Он думал проигнорировать стук и непременно бы это сделал, если бы не последовавший за стуком крик, сообщающий о важности незваного гостя, которого ещё меньше хотелось пускать на порог, чем любого другого.
Пересилив себя, Ротбарт все же открыл дверь, не став делать вид, что дома никого нет.
- Мисс Аддерли? - удивился Нойманн, увидев на пороге помощника шерифа. По голосу он её не узнал, подумал, что прибыли патрульные на очередные войны соседей, в которые Ротбарт предпочитал не вмешиваться. Во времена проклятья визит полиции к соседям был частым явлением, после того, как память вернулась - стражи закона ещё ни разу не появлялись.  - Чем могу помочь? - мужчина отступил, жестом приглашая мисс Аддерли в дом, не торопясь любопытствовать, что же помощника шерифа привело к его порогу.

Удивление Ротбарт и не подумал скрывать. За собой он не мог припомнить ни одного преступления, совершенного в городе, но не отрицал, что, если бы за его деяния в Зачарованном Лесу выносили приговор, ему полагалась бы смертная казнь, но в этом городе смерть полагалась бы многим, если бы каждого жителя решили наказать согласно его прегрешениям. О мелких махинациях он не думал, они не были поводом для беспокойства, да и обвинить его едва ли в чём-то можно.
- Я вас внимательно слушаю, - справившись с удивлением, Ротбарт не смог не проявить толику любопытства, очень желая знать, что ему хочет предъявить помощник шерифа, а, может, и сама шериф скоро явится. Это было даже забавно, если бы не паршивый день, визит полиции в который является вполне закономерным. Осталось попытаться предугадать, что будет дальше, но серия неудач явно не способствовала трезвому мышлению. Нойманн знает, что поможет прийти в себя, но мисс Аддерли вряд ли оценит, если он при ней откроет бутылки виски, а этого сейчас очень сильно хотелось, и чем больше она говорила, тем желание выпить становилось сильнее. А он-то, наивный, полагал, что у той встречи не было свидетелей. 
Ротбарт видел, сколько потерял крови в потасовке с Артуром или, если быть точнее, с его мечом. Он чувствовал слабость и боль, кружилась голова, в глазах двоилось, а потому он предпочел сразу исчезнуть, а не проверять причиненный ущерб. Судя по быстрому визиту полиции, ущерб оценили уже другие и остались не  восторге.
- Присаживайтесь. Что-нибудь выпьете? - Ротбарт всё же дошёл до мини-бара, оценив рассказ девушки. - По вашему тону мне кажется, что вы ждёте, будто сейчас я начну всё отрицать, но нет, - колдун  поставил два бокала и бутылку на стол. - Но и преступлением я бы это не назвал. В конце концов, никого не убили, а наши разногласия с мистером Миллером мы вполне можем решить и без вмешательства полиции. Ремонт зала советов готов оплатить из личных средств.
Собственно, уничтожение казенной собственности только и могла предъявить мисс Аддерли, в целом, ничего предосудительного больше он не совершил, если только Артур не станет молчать и расскажет, с чего всё началось.
Ротбарт делает большой глоток, скрывая досаду от того, что в его планы может вмешаться полиция. Придётся действовать осторожнее, если теперь осторожность хоть что-то поможет изменить.
- Простите, тяжёлый день, - Нойманн опускает пустой бокал на стол. - Вас интересует что-то ещё? Кровь моя и Артура. Моей, думаю, будет больше, - колдун не удержался от иронии, с сожалением подумав, что Артур легко отделался, а меч так и остался при нём.

- Как хотите, - легко соглашается Ротбарт, не настаивая, чтобы помощник шерифа выпила вместе с ним. У него были планы провести вечер в одиночестве и не отказался бы, если бы мисс Аддерли и вовсе покинула его дом, забрав с собой все обвинения, которые пытается выдвинуть против него. А в чём виноват? Попросил немного крови и меч, а едва не получил несколько переломов. Если кто и пострадал в этой истории, то сам Ротбарт, которому, по-хорошему, и выдвигать обвинения. Одно плохо: если он это сделает, вскроется всё остальное, а чем позже о проклятье узнает полиция, тем лучше.
- А вы уже причислили меня к преступникам, мисс Аддерди? Не слишком ли быстро? – Ротбарт смотрит на девушку насмешливо. Уж она-то должна знать, что подобными обвинения направо и налево не разбрасываются, но на вид слишком молода, странно, что уже помощник шерифа, ей бы в патрульные ещё на несколько лет.
О том, принесёт ли ссора с Артуром беды города, колдун не стал отвечать, только усмехнуться. Несомненно, город ждут большие проблемы, но девушке вряд ли хватит ума понять, что никто в этом не признается.
- Мистер Нойманн, - поправляет Ротбарт гостью. – Мы с вами не настолько близки, чтобы обращаться к друг другу по имени.
Мужчина залпом опустошает бокал. Усталость давала о себе знать, как и удар о стену всё ещё сказывался. Нужно дождаться спектакля, тогда силы восстановятся, усталость и боль исчезнут, и можно будет с удвоенной силой взяться за реализацию плана.
- Мисс Аддерли, в чём конкретно вы меня подозреваете? В том, что я априори совершу какое-то зло только потому, что я почти всю сознательную жизнь был злодеем? – Ротбарт насмешливо смотрит на девушку, всерьёз задумывая о том, чтобы убрать её из полиции. Не зря же он заместитель мэра. Хотя после разговора с Реджиной вести дела в дальнейшем с ней будет сложно. - В наших обидах с Артуром мы разберёмся сами. Если он не написал на меня заявления, значит, считает также. Что касается повреждений в зале советов, я уже сказал, что всё оплачу.
Колдун говорил холодно, даже зло. Ему не нравились обвинения, с которыми к нему пришли, при чём обвиняли заведомо, а он ещё ничего не сделал. Собирался тихо провести вечер, выпить виски, подлатать полученные раны, а вынужден разговаривать с девушкой, заявившейся с таким лицом, будто он, как минимум, совершил убийство, а, как максимум, - изнасилование и убийство с последующим расчленением трупа.

- И, тем не менее, вы спешите. Виновен я или нет, может решить только суд, а вы свои домыслы можете оставить при себе, - Ротбарт сверлил девушку взглядом, всерьёз склоняясь к мысли выставить её за дверь. Как же она напоминала ему дворовую шавку, которая только и делает, что лает, но никогда не кусает. Вот и помощник шерифа показывает зубы, но не может ничего сделать, потому что нет доказательств вины. Не посадит же за обычную потасовку. Это было бы смешно.
Смешно на самом деле не было. Девушка продолжала злить колдуна, не подозревая как близко находится к краю пропасти. Один неверный шаг и она распрощается с жизнью, а все планы Ротбарта коту под хвост, потому что смерть помощника шерифа ему не простят. Обидно столько времени потратить на подготовку и допустить столь глупую ошибку.
- Мисс Аддерли, не хотите, чтобы пострадали люди, займитесь делом, а не бросайтесь голословными обвинениями. Если вы все сказали, то прошу на выход. По делу добавить мне больше нечего, а на пустые разговоры с вами я своё время тратить не собираюсь, - разгорячившись, Ротбарт поднялся с кресла, забыв о виски и нависая над блондинкой, вцепившись в подлокотники кресла. Ему огромных трудов стоило держать себя в руках и любое неосторожное слово может все испортить, а ему бы очень этого не хотелось. - Вон, - произносит он тихо, но отчётливо, освобождая выход. - И в следующий раз без ордера даже не приближайтесь к моему дому.
Ротбарт не имел ни малейшего представления, создаст ли это в дальнейшем ему проблемы или нет. Для него было важным избавиться от светлой шавки, так его раздражающей своими заявления. Она сколько угодно может верить в предсказуемость тёмных, но она даже представить себе не может, что задумал Ротбарт.
От злости колдун скрипит зубами и ждёт, когда его дом покинут. Проблемы с полицией ему не нужны, но что-то подсказывало, что их не избежать. Оставалось надеяться, что Артур не побежит жаловаться в полицию, а постарается замять дело. Замять, чтобы самому остановить злодея.

Поведение помощника шерифа переходило все границы, и это безумно раздражало. Но вместе с тем немного забавно было смотреть, как она вынуждена признать его правоту, несмотря на то, что ей хочется в колдуне видеть преступника. Не то, чтобы она сильно ошибалась, но он и правда в этом городе пока не совершил ничего противозаконного. Но собирался. Интуиция мисс Аддерли не обманывала, и это в будущем могло повлечь за собой большие проблемы.

Под проблемами Ротбарт не подразумевал припадок, который случился с девушкой по дороге к выходу. И почему он не случился по ту сторону двери? Её состояние не было бы его проблемой, а сейчас он обеспокоенно следил за Эмер, отставив бокал с желанным напитком. Ему просто хотелось провести спокойно вечер, а не вот это всё.

- Мисс Аддерли, с вами все в порядке? - больше зло, чем взволнованно, спросил Ротбарт. Ответом ему было падение на пол, лучше любых слов говорившее о том, что с девушкой не все в порядке и ей срочно требуется помощь.

Выругавшись, Ротбарт подорвался с места достаточно вовремя, чтобы увидеть, как изменились глаза Эмер.

Колдун отшатнулся, сев на пол.
- Дракон? - полу удивленно, полу насмешливо уточнил он. В своей долгой жизни он не разу не сталкивался с драконами, но читал об этих удивительных создания, вызывающих восхищение, но не страх.

- Обратишься в доме - заставлю отстраивать, - Ротбарт, не задумываясь, перешёл на "ты", забыв о том, что сам  говорил совсем недавно о слишком недолгом знакомстве.

Он спокойно поднялся и вернулся на прежнее место, вновь протянувшись к наполненному бокалу.
- И что дальше?

Ротбарт в самом деле не понимал, что последует дальше. Для чего показное обращение, пока не полное, но он ведь может последовать. Запугать? Заставить поведать  о своих планах? Глупо!

Колдун, окинул мрачным взглядом девушку, потянулся за бутылкой и исчез с синем тумане, переместившись в театр. Дальнейший разговор, - хоть с человеком, хоть с драконом, - не имел никакого смысла. Это все также пустые обвинения, основанные лишь на том, что тёмные априори обязаны совершить что-то незаконное. Может быть, оно все так и есть. Может быть. Время покажет.

Отредактировано Rothbart Neumann (30-09-2019 19:07:24)