Почему-то жизнь отказывалась налаживаться. Проклятье пало, воспоминания вернулись, жизнь должна была стать немного лучше, но на душе по-прежнему скребли кошки, оставляя глубокие царапины, но боль от них казалась привычной до недавнего времени, а потом вдруг всё стало хуже. Мирана терялась в догадках, чего ей ожидать дальше, и жила, чисто механически выполняя привычные действия в магазине, не выходя за его пределы. Она словно взяла передышку, чтобы всё взвесить и обдумать, а не подобно Анастасии, рубить с плеча. Её страсти к отрубанию голов можно было позавидовать, и Миране, как никогда, хотелось отрубить кому-нибудь голову. Впрочем, у неё был вполне определённый список, но, к великому сожалению королевы, топора не завалялось, а меч был нагло украден старым другом.
Последние дни в целом выдались странными, а началось всё с совета, на котором выяснилось, что старые друзья, на которых в прошлом всегда можно было положиться, теперь защищают врагов. Соня так рьяно защищала Бармаглота, что невольно наталкивало на мысль, что она попала под чары дракона. Мимолётная мысль, в ней нет уверенности, но покинув совет, Мирана не была уверена в том, что может, как и прежде, доверять друзьям. Она так запуталась, что готова была оборвать все связи, но явление тёмной Алисы, а затем и похищение меча, не давали даже малейшего шанса отказаться от борьбы. А так хотелось мирной и спокойной жизни, как когда-то в далёком детстве, когда всё казалось таким радужным, и не было и мысли, что этот мир таит так много опасностей, а друзья способны на предательство. Тогда всё было проще, и жизнь и правда маленькой сказкой. Неудивительно, что в этом мире, приключения Алисы в Стране Чудес и правда считаются не более, чем выдуманная кем-то сказка. Мирана бы хотела, чтобы так и было.
Алкоголь – единственное, что не давало сойти с ума, а королеве порой казалось, что она как никогда близка к сумасшествию. Иногда ей казалось, что она уже переступила черту, но пока ещё удавалось себя встряхивать и убеждать, что ещё в своём уме. Это было сложно, и проще не становилось, потому закрыв магазин, Мирана поднималась к себе, опустошала бутылку виски и засыпала мёртвым сном. Пожалуй, это был единственный способ заставить себя поспать, верно работающий ещё со времён Страны Чудес. В этот вечер Белая королева собиралась поступить так же, но виски закончилось, потому пришлось покинуть родные стены и отправиться в ближайший магазин. Проваляться всю ночь, борясь с невесёлыми мыслями совсем не хотелось.
Прогулка до магазина и обратно не заняла много времени, но его хватило, чтобы у двери кое-что изменилось. Королева усмехнулась, прислушиваясь к словам Сони, и невольно думает о том, что было бы не плохо сбежать, пока мышка не обернулась. Но бежать некуда, это, пожалуй, и было самым противным. С того момента, как Мирана покинула дом Абсолема, или, как он утверждал, их дом, эта квартира, расположенная над магазином, но имеющая отдельный вход, была её единственным убежищем. Тут ей было уютно, именно здесь она имела возможность побыть одной, хотя одиночество радовало не всегда, но в последнее время оно было необходимо, особенно после того, как двадцать восемь лет прожила бок о бок с врагом.
- А если меня нет, так и будешь долбиться? – спустя время задаёт вопрос Блеквелл, когда поняла, что Соня не собирается униматься и продолжает стучать в дверь. Как ни странно, злости на девушку не было, как и обиды за то, что вступилась за дракона. Мирана, скорее, не понимала, но это не повод прогонять подругу. Впрочем, радости от визита она тоже не испытала.
- Проходи, - распахнула дверь королева, указывая на лестницу, ведущую на второй этаж. Вечер в одиночестве полетел коту под хвост, и. вероятно, выпить нормально не получится, если Соня решит продолжить разговор, начатый на совете.

- С мышами хорошо справляется дезинфекция, - бросает Мирана, поднимаясь следом за Соней. Не настроенная на шутливый тон, фраза прозвучала излишне серьёзно, если не жестоко, и явно намекала мышке на то, что королева всё ещё помнит совет и защиту Бармаглота, и ждать объяснений по поводу последнего казалось естественным. Но вся правда в том, что Мирана не ждала или ждала ровно до того момента, как недавние союзники вдруг оказались на стороне врага. Вероятно, и от Сони стоит ожидать того же, а потому что-либо объяснять уже не имело смысла, но и не означало, что мышка не имела на них право. Про Белую королеву говорили, что она великодушная, вот она и проявляла это качество, давая шанс мышке высказаться, не начиная разговор первой.
- И поэтому все решили переметнуться на сторону Анастасии? – Мирана вскинула голову, чуть прищурившись смотря на Соню, опустив пакет с покупками на стол, громыхнув так, что появился повод переживать за целостность бутылок. – Крысы бегут с тонущего корабля. И какой у меня повод не пить?
У королевы нет ответа на этот вопрос. Повода перейти к здоровому образу жизни нет ни одного, а спиться, сидя в своей конуре, - десятки, что она и делает изо дня в день, и, несмотря на визит Сони, не отказалась от планов, при ней откупоривая бутылку и делая пару жадных глотков. Горечь обожгла горло, заставив поморщиться, прикрыв рот тыльной стороной руки. Она же не дала воспротивиться наглому отнимаю бутылки. Впрочем, Мирана и не возражала. Возможно, виски развяжет язык рыжей, и она уже перестанет стоять, как истукан, намекая на неправильный образ жизни Белой королевы. Пила, пьёт и будет пить, пока не сдохнет или не найдёт решение всем проблемам. Учитывая, насколько нереально последнее, сгинуть в могиле казалось не самой плохой идеей. Там хотя бы не будут мучить кошмары, ведьмы и колдуны, возомнившие себя пророками и манипуляторами, а так же котов-предателей, драконов и всей прочей живности, которую с недавних пор хочется отдать на растерзание живодёрам.
- Это ты мне скажи, - более или менее придя в себя, Блеквелл подняла глаза на Соню. Уверенности в том, что волшебница всю ещё является подругой, не было. Во всяком случае, Мирана этого утверждать не могла, но Соня точно знала ответ, ей и было отвечать.
- Война, голод, психованная королева и её ручной зоопарк. Тебе этого не хватает? – прихватив бутылку, девушка опустилась в мягкое кресло, вытянув ноги. Её любимое кресло, которое сложно решиться променять на трон в стране, которая утонула в крови.

Мирана отстранила бутылку от губ, так и не сделав глотка, удивлённо воззрившись на подругу после её предложения жить и радоваться, да и дальнейшие её слова вызывали удивления не меньше. Соня словно только проснулась и не видела, как королева катится ко дну уже не первый год, не редко выпивая и в лагере. Неужели сейчас она выглядит настолько паршиво, что тяга к выпивке в лагере померкла перед тем, что перед мышкой предстало сейчас?
- Я порадуюсь, когда убью ведьму и этого недопророка. После их смерти обещаю завязать, но сначала напьюсь до потери сознания от счастья, а потом, честное слово, завяжу, буду бегать по утрам и вести здоровый образ жизни, - Мирана усмехнулась, особо не веря в то, что так будет в действительности, но звучало красиво и можно хотя бы помечтать о жизни, в которой не придётся ежедневно напиваться, чтобы окончательно не сойти у ума и вытравить из своей головы мысли о врагах, разрушивших жизнь не только некогда доброй принцессы, но и жителей целой страны, погрузив её в хаос. Пожалуй, после смерти Анастасии и Абсолема, Мирана ещё долго будет напиваться, только бы избавиться от кошмаров, которых теперь хватит до конца жизни.
- А как же твои отношения с Бармаглотом? – Мирана позволяет забрать из рук бутылку, чуть склонив голову, наблюдая за волшебницей. – Ты не переметнулась?
Блеквелл просто хотела удостовериться, что всё ещё может доверять Соне, хотя проверить это вряд ли возможно, а значение слов в последнее время теряется, что приводит к неожиданным ударам в спину, оправиться от которых крайне сложно. Стоит ли удивляться, что доверять становится всё сложнее, и хуже того, доверие теряют близкие люди, раньше пользовавшиеся безоговорочным доверием. Чего только стоили посиделки в доме Мартовского, собиравшие друзей, не связанных кровными узами, но всё же в полной мере имевшие права назвать друг друга семьёй. Разве им можно было не доверять? Лишившись дома, Мирана только им и смогла довериться.
- Оставь себе, - отказывается королева забирать бутылку и проходит к столу, открывая вторую. – Мир сменился войной, а мы променяли чай на крепкие напитки, - королева усмехнулась. – Я скучаю по нашим чаепитиям и по тем временам, когда я не знала Анастасию и Абсолема. Я скучаю по мирной Стране Чудес, её ярким краскам, говорящим цветам и необходимости тренироваться с мечом в тайне от дяди, потому что принцессе не подобает владеть оружием. Я скучаю по временам, когда могла забираться на самую высокую башню дворца и смотреть на закат, не озарённый пламенем дракона, - Мирана повернулась к подруге лицом. К горлу подступил ком, и говорить становилось всё сложнее, но девушка продолжила. – Это было моим домом, а не то, во что Страну Чудес превратило это скопление монстров, оставляющих после себя пепелище. Если этот город способен сдержать их, я готова провести здесь свою жизнь и не наблюдать каждый день смерь своих людей.

Отредактировано Bailey Blackwell (09-01-2019 23:16:09)

Мирана одарила мрачным взглядом Соню, не отвечая на вопрос, который давно мучил её саму. Она хотела бы обойтись без смертей и хаоса, решить все мирно, но это невозможно: Анастасия не из тех, кто добровольно сложит оружие, а Мирана не относится к тем, кто пожелает добровольно сложить свою голову на плаху, если от этого не зависит благополучие её народа, но, к её огромному сожалению, со смертью Белой королевы политика Анастасии не изменится, и народ дальше будет продолжать страдать под гнетом Кровавой Ведьмы. Получается, смерть так и будет следовать за двумя королевами, собирая плоды их противостояния.
Запивать горечь от потерь алкоголем - гиблое дело. Легче не становилось, пожалуй, наоборот, только хуже. Не зря Мирана последние вечера предпочитала пить в одиночестве. Никаких душещипательных разговоров, только разбередившие старые раны, но не принесшие никакой пользы.
- Чем же твоя дружба с драконом отличается от союза Анастасии и Чешира? - хмыкнула королева, не особо разделяя те отношения и эти. Какая к черту разница, если Бармаглот на стороне врагов? - Ты права, здесь нет трона и нет власти, но Анастасия продолжит идти по трупам, а я по-прежнему являюсь её целью. Предлагаешь мне отступить и позволить ей убить меня? - Мирана выгнула бровь, выжидающе смотря на Соню. Любопытно, что она ответит на это. Впрочем, если она думает отказаться от войны, останавливать её никто не будет. Здесь, в этом городке, у повстанцев появился реальный шанс пожить мирной жизнью, которую они заслужили и которой так долго добивались. Война продолжится лишь между двумя королевами, на стороне одной из которых магия и парочка монстров. Мирана пыталась не стать конченной пессимисткой, но в этом случае она отводит себе не более одного процента на победу, но, тем не менее, не думает отступать.
На замечание о втором шанса для дракона Соня получает ещё один мрачный взгляд и скептическую ухмылку.
- И почему же мы должны дать ему второй шанс?
Это и правда было интересно. Множество сожженных деревень, люди, пострадавшие от огня и потерявшие все, что у них было... Неужели все это можно было простить? Мирана не представляла, как, но было интересно, как же Бармаглот сумел заслужить прощение Сони. Что она увидела в нем такого, чего не видит королева? Может, ей тоже нужно присмотреться, но лишь для того, куда нанести удар, чтобы наверняка лишить жизни, а не ранить.
- В этом мире действуют другие законы. Если не остановят войну, то хотя бы содержат на какое-то время. Остаётся надеяться, что нам хватит этого времени, чтобы навсегда остановить Красную королеву.
Мирана снова устраивается в кресле, поджав под себя ноги и не забыв прихватить виски.
- И Абсолема, - добавляет она тише и больше для себя, чем для подруги.

- Хочет он войны или нет, а доверять ему я бы не стала.
Мирана категорически отказывать понять, как её верная подруга и соратница нашла в себе сил на доверие дракону. После всего, что он сделал, после стольких убийств она защищала его так, будто он ей… друг. Мирана, в отличие от Сони, не хочет ему доверять. Она вообще теперь никому не хочет доверять, даже Соне. Следующий удар в спину может быть от кого угодно.
- Я становлюсь параноиком, - выносит вердикт своим страхам и королева и горько усмехается. Стоит ли удивляться, когда враги неустанно ищут способы убить, а друзья говорят о том, что чёрное стало белым.
- Если ты захочешь уйти, я не стану держать. Вы имеет право на спокойную жизнь, а этот город может вам её дать. Всем вам: тебе, Мартовскому, Шляпнику.
Мирана никого не собиралась удерживать рядом. Она прекрасно могла понять мечту о мирной жизни, она и сама мечтала когда-нибудь зажить спокойно, не думая об опасности для неё и её народа. Но эта мечта, и пока она кажется несбыточной.
- Хорошую же ты параллель провела, - усмехается королева, делая глоток из бутылки. - У нас совершенно разные цели. Анастасии нужна власть ради власти, а я хочу мира для своих людей, и, если ради этого придётся убить её, я это сделаю, - зло закончила Мирана.
Белая королева совершенно не понимала Соню. Мирана не могла оспорить тот факт, что у повстанцев тоже руки испачканы в крови, но их целью было избавиться от гнёта ведьмы, от страха, прочно поселившегося в сердцах каждого чудесатовца. В конце концов, Мирана защищала себя, прекрасно осознавая, что как только она опустит оружие, её голова полетит с плеч. И не важно, что они теперь в другом мире, в городе, где действуют другие законы, Анастасия не остановится. И украденный меч - первый звонок к тому, что война продолжается. Только Соня видеть этого не хочет.
Мирана скривилась на вопрос мышки об Абсолеме. Для неё он навсегда в списке тех, кого бы стоило стереть с лица земли, если бы ей это было по силам.
- И его защищать будешь? - с изрядной долей сарказма спрашивает королева, опустошая бутылку. Она бы сейчас вряд ли удивилась, если бы Соня встала на защиту Абсолема. Чем дальше, тем больше становится ожидаемым уход друзей в стан врагов.

- Да, это звучит глупо и наивно, - соглашается Мирана, потому что в её понимании все так и было. Злодеями верить нельзя. Никому из них: ни Бармаглот, ни Абсолема, ни тем более Анастасии. А сколько их ещё в этом городе, попавших под проклятье Злой королевы…
Но было кое-что, в чем Соня все же была права: набирающая обороты паранойя, неумение справляться с проблемами без алкоголя и отсутствие близких, если не считать безумную троицу. Так было в Стране Чудес, но в Сторибруке картина может стать совершенно другой. Соня уже заговорила о дружбе с драконом. Что происходит в жизни Мартовского и Шляпника Мирана боялась представить, вдруг и там обнаружится, что некогда друзья теперь поддерживают врагов. Чешира она же тоже считала другом. Стоит ли удивляться паранойи?
Благодаря алкоголю я до сих пор в здравом уме, - сомнительное утверждение, но королева в него верила, как и в то, что мир делится на чёрное и белое. - Я не в каждом вижу врага, но уже и не знаю, кому можно доверять. Кто-то устал от войны, кто-то пошёл на предательство. Я тоже устала, Соня, и хотела бы скорее со всем покончить, но войны не заканчиваются по мановению волшебной палочки.
Мирана поднесла к губам бокал, пряча грустную, едва заметную усмешку. Если бы она тогда согласилась, война была бы давно закончена, но не смогла наступить на гордость, обиду и страх перед чудовищем, которого она видела в Абсолеме.
- Мягко сказано, - уже открыто усмехнулась Блэквелл. - Так значит ты и с ним подружилась? Интересно, - Мирана задумчиво смотрела на Соню. Может, это уже и правда неизлечимая форма паранойи, но искала она хоть что-то намекнет на то, что волшебница попала под влияние колдуна. - Я его убью, - решительно произнесла Мирана, не особо веря, что Соня не попала под влияние Абсолема. Он пойдёт на все, только бы добраться до Белой королевы. Странно, что до сих пор не объявился. Уж в этом городе ей прятаться негде.

- Ты не права. Алкоголь помогает сдерживать паранойю. Благодаря ему я сплю по ночам. Иногда, - важную поправку Мирана добавить не забыла. Она давно перестала спать нормально. Примерно с тех самых пор, когда пришлось оставить дом, а после узнать, что полюбила чудовище.

Вспоминать о том, что было, совсем не хотелось, но прошлое отравляло жизнь, так или иначе находя способы напомнить о себе.  Даже самая обычная встреча с Соней не могла обойтись без разговоров о жизни, которую Мирана с удовольствием забыла бы раз и навсегда, если бы только это было возможно. Если бы только она могла себе это позволить.

Вместо ответа на вопрос Мирана протянулась за новой бутылкой. В неё влезет ещё много, а потом она, возможно, крепко заснет и, если повезёт, проспит до утра, не думая ни об Анастасии, ни об Абсолеме. Ещё немного и она возненавидит букву "а". Имена её главных врагов начинаются с этой злосчастной буквы. Вот же ирония!

Соня явно перебрала. Только совсем потеряв рассудок можно было сказать, что Абсолема убивать не стоит. Именно это и собиралась сделать Мирана. Она собиралась убить его, каким бы забавным он не был. К тому же забавного в нем нет ничего. Он опасен. Смертельно опасен. Его игры не ведут ни к чему хорошему, страдают люди. Убить его - это меньшее, что могла сделать Белая Королева для зашиты своих людей от него.

От слов подруги Мирана становилась только мрачнее.
- А я никогда и не хотела быть королевой, - парировала девушка и сделала один большой глоток. Горло обожгло огнём, но королева только поморщилась. - Пила, пью и буду пить.
Хорошего настроения Сони она совсем не разделяла, более того, если шутки про покраску волос она ещё могла стерпеть, то вопрос о муже едва не поставил в тупик.

Первой реакцией было назвать имя Абсолема. Мирана едва этого не сделала, закрыв рот до того, как из горла вырвался хотя бы один звук. Сама мысль, что она могла подумать о нём, выводила из себя.

Мирана спихнула Соню с колен. Получилось грубо, но извиняться она не стала.
- Нет уж, спасибо. Я уже побыла замужем двадцать восемь лет, с меня хватит. Если хочешь погулять на свадьбе, сделай предложение Зайцу.
Лучшая защита - это нападение. Так учили Мирану. Теперь её очередь пришла смотреть на подругу снизу вверх, чуть насмешливо выгнув бровь. - Или выдадим тебя замуж за Абсолема, если он тебе так нравится, - Мирана фыркнула. Вот уж кто будет идеальным мужем, но не для неё. Её совсем не тянет становиться марионеткой в руках гипнотизера.