ONCE UPON A TIME ❖ BALLAD OF SHADOWS |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » ONCE UPON A TIME ❖ BALLAD OF SHADOWS » СТОРИБРУК » [14.05.2012] В нашем аду нет места нежности
Никто никому ничего не должен на этой земле,
В нашем аду нет места нежности.
И это кажется пустяком, если я этого избегаю…
Какой смысл лгать себе?
Мне нужно что-то тебе сказать…
В НАШЕМ АДУ НЕТ МЕСТА НЕЖНОСТИ
♢ П Е Р С О Н А Ж И ♢ | ♢ М Е С Т О И В Р Е М Я ♢ |
Эмоции утихли, и мысль поблагодарить за спасение уже не кажется такой плохой.
С последней встречи с феей прошли сутки, в течение которых кошмар не то что не показывался на глаза — упорно делал вид, что его не существует. Он не приближался даже к элементалю, хотя нисколько не потерял в желании его задирать. Для личной тени Хранительницы не менялось ничего, не было даже визитов в Подземелья, присутствия прочих темных созданий, приказов хозяина. Абсолютная скучная тишина, перемежающаяся очередными страданиями Зубной феи, к которым кошмар все еще не испытывал никакого сочувствия. Разве что когда она явилась к Северянину и началось небывалое представление, он тихо, но развлекся во всю мощь своего кошмарьего мышления. Развлечение перестало быть таковым, когда двум Хранителям вздумалось наблюдать прошлое настолько давнее, что приставленной к фее тени тогда не существовало и в планах.
То, что они все узнали, было совершенно невероятным, но, в отличие от Хранителей, кошмар быстро смирился с происходящим. После ему только и оставалось, что прокручивать воспоминания снова и снова в попытке осознать что-нибудь полезное и важное, круг за кругом; понятнее от этого, разумеется, не становилось. Каков же был его восторг, когда Хранительница вдруг сама, лично позвала его! Кошмар, разумеется, помедлил, создавая впечатление, что находится где-то далеко, но затем предстал перед подопечной все в том же девчачьем облике. Разумеется, он не мог не подгадить одному пылесборнику и явиться в виде привычной тени.
— На-а-адо же! — почти пропел кошмар, сложив брови домиком якобы в сильнейшем изумлении. — Что же от меня понадобилось… — он хотел было обозвать фею новоявленной алкоголичкой, но это спутало бы все его карты, выдав, что он продолжал неотступно следовать за феей повсюду, даже в дом куда более опасного врага, чем она. Следуя недавней договоренности с воздушным элементалем, он и не собирался никак проявлять себя и растворится в темноте в ту же секунду, как узнает, зачем же его призвали. — фее, которая меня же и прогнала? И выключи ты, наконец, свет. Бесит!
Свет и впрямь бесил кошмара, всех кошмаров, Повелителя Кошмаров, без разбора, в последнее время особенно сильно. К плачевному состоянию Хранительницы, в отличие от состояния тьмы, он все еще был совершенно глух. Разумеется, рискни она наложить на себя руки или выкинуть что-то в том же роде, он бы вмешался незамедлительно, но ходить по пятам и успокаивать ее явно считал чем-то ниже своего достоинства. Если у темных тварей был хоть какой-то намек на достоинство.
Фея едва ли понимала, зачем включила свет. Пыталась ли она избавиться от кошмаров или думала, что при свете будет чувствовать себя лучше, не ясно, однако, от света слезились глаза, а единственным кошмаром, который её преследовал, была она сама. Неразумные решения, нежное сердце, любовь, от которой не избавиться, - эти кошмары, пожалуй, будут похуже тех, что создал Кромешник, и свет их не прогонит, каким бы ярким не был.
Фея прятала лицо в подушке, отгоняя прочь мысли об увиденном в старых часах. И зачем только она решилась заглянуть в прошлое Кромешника? Будто она не знала, что он монстр; будто не знала, на что он способен.
Впрочем, не знала. Она не знала, что кто-то может быть ему настолько дорог, чтобы потом уничтожить город, оставить горы мёртвых тел, не считаясь ни с возрастом, ни с полом. Тусиана никогда прежде не видела его таким, а увидев раз, не могла забыть. И всё же то, о чём она задумывалась в первую очередь, были не смерти несчастных людей, попавших под горячую руку разъяренного Повелителя Кошмаров, а причина, по которой он пошёл на эти убийства.
После всего увиденного с трудом верилось, что у него нет сердца. С другой стороны, если бы оно было, он бы нашёл способ сдержать себя. Или его боль настолько велика, что принести в жертву других ему не казалось плохой идеей?
Фея усмехнулась. Убивать ему всегда нравилось, в противном случае не было бы двух войн и разногласий между светлым и тёмным. И Хранители бы не считали его злом, которое заслуживает быть уничтоженным. Летунии сложно с ними согласится. Ник наверняка теперь ещё больше ненавидит Кромешника. Он так просто не забудет мёртвые города, оставленные тёмным духом.
Ким вздохнула и накрылась с головой одеялом. Какие-то двойные стандарты. Всё ещё хранительница, считает себя светлой, но готова простить Бугимена за горы трупов, закрыть на всё это глаза, будто он к этому не имеет никакого отношения.
Да, убивал, а потом ещё и ещё, из-за чего пришлось Хранителям вступить в бой. Всегда знала, кто он и на что способен. Не знала другого: его сердце занято, и отнюдь не глупой феей, которая и даром ему не нужна.
Пора это заканчивать. Оставить чувства к Кромешнику, начать новую жизнь.
В мыслях всё это просто, но на деле казалось невероятным. Ким не хотела вылезать из-под одеяла, выходить на свет, тем более к людям. Она не хотела ничего. Так бы и осталась лежать, пока в один прекрасный час не подкрадётся смерть и не заберёт, раз и навсегда избавив от страданий.
А можно не ждать, можно попросить того, у кого есть опыт убивать. Для него убить Хариша было не сложно, а несопротивляющуюся фею будет ещё легче.
Фея крепко зажмурилась, коря себя за столь отвратительные мысли. Она не должна думать о смерти, но, потеряв надежду, ничего не могла с собой поделать.
- Кошмар, - она позвала тихо, не особо надеясь быть услышанной. Будет даже лучше, если он не отзовётся, но на всякий случай Ким села на диване, вытерев слёзы.
Кошмар появился. В девичьем обличьи, не забывая знакомый уже сарказм. Умирать резко расхотелось, но убить одну наглую тёмную тварь захотелось очень.
Секундную вспышку злости прервали требованием, и фея выполнила её молча. Кошмар прав, без света лучше.
Ким задержалась у стены, прикрыв глаза и давая себе возможность привыкнуть к полумраку.
- Только не язви, и так плохо, - буркнула она. Плохо ей было не только от картин из жизни тёмного, но из-за алкоголя, с которым снова перебрала. Второй раз за месяц. В прошлый раз хватило ума заявиться к Кромешнику, в это раз - заинтересовалась его прошлым. Уже страшно представить, что будет в следующий раз.
- Слушай, а когда Кромешник тебя приставил ко мне, он случайно не говорил, чтобы ты не подпускал меня к спиртному? Если говорил, то я зря от тебя отказалась. Хоть какая-то от тебя была бы польза. И нет, спасение жизни - не польза. Сдохнуть хочу, - всё-таки призналась Кимберли, хотя вряд ли можно было отнестись к её словам всерьёз. Хорошо бы отнесся, было бы счастье.
После того, как фея послушалась его, и противная энергия перестала бить по глазам и прочим частям призрачного создания, кошмар снизошел до благосклонности и заткнулся. Вполне вероятно, что для него это было единственным способом не издеваться над Хранительницей.
– Я тебе не надсмотрщик, хозяин тоже, и чем ты там лечишь свое подобие нервов, мне плевать, – блеснул красноречием кошмар. Казалось бы, на очередное нелепое волеизлияние феи, хуже которого была только та идея наведаться к темному духу в гости, кошмар всерьез задумался. По крайней мере, скорчил крайне задумчивую мину, накручивая на иллюзорный палец прядь иллюзорных волос. В конце концов он снова подал голос: – Нет, сдохнуть у тебя не выйдет. Во-первых, из-за моего хозяина, во-вторых, из-за твоего хозяина, – для тени разница между ней и Хранителями была примерно такой же реальной, как вновь обернувшаяся вокруг ее пальца прядь. Оставалось давним и скользким вопросом, ошибались темные твари на этот счет или же нет. Отбросив философию, кошмар злорадно ухмыльнулся: – Живи и мучайся. Или, может, подсказать тебе пару способов самоубийства? Не помрешь, конечно, но зато мы повеселимся.
В довершение ко всему кошмар злостно и мерзейше захихикал, на всякий случай отходя от феи. Он отнюдь не забыл, как резко ей вдруг приспичивает пошвыряться разными нехорошими штуками вроде мечей.
– Вот видишь, как ожила! И не так уж ты хочешь сдохнуть. Слабачка, – резюмировал кошмар, прекрасно осознавая, что он бесит фею до зубовного скрежета. Так же, как любой Хранитель до зубовного скрежета бесит любую тень. Впрочем, Зубной феи это уже мало касалось, ибо разозлить даже одного несчастного кошмара ей все никак не удавалась. Он, вопреки просьбе, ехидничал и ехидничал, забывая даже, что должен подыгрывать выбранному облику, и останавливаться добровольно явно не собирался: – Так ты призвала меня, чтобы пожаловаться на жизнь? А я как знал, что зря пришел. Думал, вдруг в ней проснется совесть, решит поблагодарить спасителя, – тень приложила руку к груди, где отродясь не билось сердце, в крайне трагическом жесте, разве что в театральный обморок не упала. – За просто так любоваться твоей персоной, знаешь ли, удовольствие ниже плинтуса!
Была в происходящем какая-то доля иронии. И была она даже не в том, что Хранитель и кошмар находились в одном помещении и не стремились уничтожить друг друга, скорее, вызывало желание съязвить на замечание кошмара о том, что он не надсмотрщик, как и его хозяин. Именно по этой причине Кромешник в своё время приставил к фее тень и именно поэтому эта самая тень явилась по первому зову. И если уж кошмар хотел убедить фею в том, что за ней не наблюдают, то лучше бы держал язык за зубами.
- Ну почему же? Сам же сказал, что надсмотрщиков у меня нет, значит, и убиться мне никто не помешает, - всё-таки съязвила Кимберли на пути к дивану. Похмелье в общем состоянии играло не последнюю роль, и стоять долго оказалось фее не по силам.
Дошла вовремя, чтобы сесть и тут же зашвырнуть в кошмара подушкой. Вот же язва! Была бы её воля, запустила бы мечом… Впрочем, что ей мешало это сделать?
А мешало многое. Она и сама понимала, что кошмар не враг, а если и враг, то это уже не имеет никакого значение. Всё, что хранительница могла, это отправить вторую подушку следом за первой, хоть она и не способна причинить хотя бы малейшую боль созданию тьмы, как и любому другому существу.
- Перебьёшься! Ты и так достаточно повеселился.
Фее, в отличие от кошмара, весело не было. Он затронул тему, над которой она думала и сама, но забыла за потоком язвительных фраз. Кошмар не прислушался к её просьбе и веселился на полную катушку, видя в летунии сотни поводов для насмешек. И как только докатилась до того, чтобы позволять кошмару так с собой разговаривать?
- Представь себе, это взаимно, - фыркнула Тусиана. - Как раз позвала тебя для того, чтобы поблагодарить, но после того, как ты опустил меня ниже плинтуса, передумала. Можешь валить к своему хозяину!
Фея отвернулась и накрыла ноги одеялом. Слова кошмара задели и продолжать с ним разговор больше не было никакого желания. Она звала его не для того, чтобы выслушивать гадости, её интересовало совершенно другое.
- Стой! Ладно, ты прав, в прошлый раз я была не в себе, - заговорила фея быстро и так же быстро продолжила. - Ты заслужил благодарность. И да, я позвала тебя за тем, чтобы сказать спасибо. А теперь ответь мне на один вопрос: что ты знаешь о Тёмной?
Ким с волнением смотрела на кошмара, почти перестав дышать. Фея не знала, как он отреагирует на то, что в прошлое его хозяина влезли, как и боялась услышать ответ, каким бы он не был: очередной язвительный выброс или какой-то факт из её жизни.
Кошмар фыркнул и так же отвернулся, собираясь исчезнуть. Конечно, он остановился, заслышав торопливую речь, и высокомерно ощерился во всю пасть. Он ощущал полное моральное торжество над несчастной, если вообще имел какое-то отношение к моральности. Однако упоминание почти магического прозвища заставило его резко, слишком резко для человекоподобного, развернуться.
— Я что, энциклопедия? Мало ли вокруг темных! — не менее торопливо, как можно более беспечно ответил кошмар. Однако что-то в фее, или в нем самом, или во всей ситуации, вынудило его продолжить: — Кажется, это женская особь Темного мага, но бездна его знает… Хозяин никогда о ней не упоминал.
Кошмар не только ехидничал и врал, но позволил прозвучать правде. Никто не знал, кто такая Темная, и не говорил о ней. Но само понятие «Темная» жило во тьме, пульсировало в каждом из кошмаров слабым, чужим ощущением и оставалось во взгляде хозяина, когда из него пропадало нарастающее бешенство. Теперь тень понимала это и то, что Темная важна достаточно, чтобы не позволять всяким Хранителям даже упоминать ее безнаказанно. Тем более залезая при этом, куда не следует лезть даже теням.
— А что ты знаешь о Темной? Откуда? — со зловещей подозрительностью спросил кошмар, приближаясь к фее. Он не собирался угрожать, но угроза развилась в нем с ураганной стремительностью. По лицу тени словно зазмеились трещины, гримаса подозрительности сменилась оскаленной пастью, и из нее вырвалось напряженное шипение: — Почему спрашиваешь?
Внезапно кошмара сдавило осознание, что ему незачем злиться, но он кипит изнутри от ярости. Нечто разозлило духа тьмы. Разозлило настолько, что это добралось до тени, приставленной к фее, и заставило ее потерять полюбившийся облик, превратиться в черное пятно. Все происходило быстро, слишком быстро, чтобы объясниться, исчезнуть или сделать хоть что-нибудь.
— Что… что… — прорычал кошмар, ощущая, как его форма против воли становится хищной, а разум непрестанно и безуспешно ищет цель. Тень не двигалась с места. Приказ держал ее здесь, а ярость тянула прочь, и она почти разрывалась. Кошмар рявкнул и зашипел: — Это все ты! Ты! Я должен сражаться, не помогать... Хранителю! — его голос терял всяческое сходство с человеческим, превращаясь в рычание твари, и под конец нельзя было разобрать, что кошмар несет.
Темных и правда хватало в любом из миров, но ни об одном из них нельзя было сказать, что они имеют хоть какое-то значение для Бугимена. Впрочем, кто знает, насколько он дорожит темными, может, любой из них важен для тьмы, но она, Тёмная, занимала особое место в сердце Повелителя Кошмаров.
Фея не забыла как простое женское любопытство переросло в ревность, когда в том, какие взгляды незнакомка бросала на духа, узнала любовь. Стало хуже, когда отношение тёмного к подопечной стало походить на взаимность. Может быть, это разыгравшаяся фантазия, Тусиана не могла сказать точно, потому и просила кошмара рассказать все, что ему известно.
Однако реакция кошмара оказалась куда более бурной, чем та, которую предполагала фея. Она-то думала, что он ответит, не вдаваясь в подробности, или бросит очередную колкость, как обычно, но ни за что бы не подумала, что простенький вопрос выведен его из себя.
Кошмар стремительно менялся, теряя миловидный облик девушки, который был куда приятнее чёрного пятна, угрожающе надвигающегося на фее. Кимберли испуганно смотрела на кошмара, сжимая край одеяла и пытаясь справиться с паникой. Сражаться едва ли хватит сил, а бежать некуда.
- Я не прошу тебя помогать, я всего лишь хочу получить ответ на вопрос, - дрожащим голосом произнесла фея, собирая остатки храбрости в кулак. Она не может бояться кошмара. Не должна. Но ей страшно. Страшно от того, что она может навредить существу, хозяином которого является Кромешник.
- Он любил её, верно? Просто ответь мне! Неужели это так сложно? - девушка всхлипнула. Она не просила многого, она просто хотела знать, даже если за проявленное любопытство ей здесь и сейчас оторвут голову, а судя по виду кошмара, он вполне мог это сделать, если только Тусиана переступит черту. Знать бы, где эта черта, но фея не знала, а потому продолжила говорить, несмотря на риск. Если она не узнает ответы сейчас, она, возможно, не узнает их никогда. - Я видела, что он сделал после её смерти. Так не реагируют на смерть человека, который безразличен.
Кошмар не успокаивался. В злобе он полоснул длинными лезвеобразными когтями по воздуху. Когтей у него раньше не было, но и необходимости в когтях не было тоже. Тень, судя по всему, и могла, и хотела сцепиться с феей, но ее от этого удерживало нечто сильнее воли, ярости и нужды. Иссиня-черная ненависть кошмара была обращена на мир, на свет, на Хранительницу, на что угодно, только не на это нечто. Приказ хозяина был, есть и будет приказом хозяина. Полубесформенная тень не могла атаковать, но все еще могла говорить.
— Я отвечу, отве-е-ечу, — пророкотал кошмар, щерясь рядами клыков, дергаясь как взбесившийся пес в ошейнике-удавке. Он смотрел на испуганную фею с такими ненавистью и презрением, хуже каких были лишь ненависть и презрение самого Повелителя Кошмаров. Кошмар с отвращением зашипел: — Существа вне времени скорбят вечность, — и внезапно сорвался на вопли: — И никто, слышишь, никто из них не будет скорбеть о тебе! Ни одна тварь не вступится за тебя! Тебя никто и не вспомнит!
«Ответив», тень истерически безудержно рассмеялась, прижав передние конечности к области живота. Черные когти погрузились в черноту совершенно обыденно и безвредно, хотя в мире реальных вещей после такого Хранительнице бы пришлось избавляться от выпавших на пол внутренностей. Кошмар хохотал с уходом в хаотично сменяющиеся рык и визг. Он мог бы сказать, что понятия не имеет, свои ли произносит слова или озвучивает какие-то общие темные мысли. Кошмар мог бы лишь упомянуть, что его хозяину уже не до разговоров с феями, но его об этом не спрашивали.
— Вас тронь — вы взвоете и рассыплетесь, что ты, что твой хозяин! — взметнулся кошмар, по-прежнему прикованный к одной точке пространства. Понижавшая голос при упоминании светлого духа тень внезапно обрела небывалую дерзость, затерявшуюся на фоне общего безумия. Разумеется, ни он, ни фея на самом деле не рассыпались, их никто и не трогал, но кошмар знал: мирный договор уже нарушен. Он с восторгом взвыл об этом, и снова, и всё повторял и повторял, перекатывая в лязгающей пасти: «Нарушен! Нарушен! Нарушен!».
После кошмар бесновался, кошмар сходил с ума, но не сходил с места и не мог встать рядом с ему подобными там, далеко, откуда не долетает лязг металла. Вскоре кошмар просто-напросто замер, словно отключенная от питания новомодная игрушка, только в его глазах бушевало невыраженное бешенство. С него капало что-то черное и невероятно мерзкое, едкое, но недостаточно, чтобы разъесть пол. От тени ничего не осталось, кроме обрывка темноты, двух дьявольских огоньков в ней — и приказа.
Вы здесь » ONCE UPON A TIME ❖ BALLAD OF SHADOWS » СТОРИБРУК » [14.05.2012] В нашем аду нет места нежности
